Книга Чужак-2: Рейнджер. Боевик-универсал. Мэтр, страница 370 – Игорь Дравин

— Нет, – подвел он итог.

Почему-то я не сомневаюсь, что очень скоро окажусь за праздничным столом.

Я лениво сидел в приемной короля и пытался считать мух. Получалось очень плохо. Не было их совсем. И на какие только глупости не тратят силы некоторые разумные. Чем вам помешали эти безобидные существа? Летают себе и летают. На голову не гадят. Живи и дай жить другим! Кого мне здесь теперь считать? Что-то Керт задерживается. Неужели не может уломать своего папеньку? Черт, как не хочется мне давать какие-то обязательства Эрану Первому. Я намеревался предложить ему свое посредничество в улаживании проблем с Эрией, которые никуда не делись. Слишком много подданных этой страны осталось на поле Мести, да и ее ушки за этим мятежом торчали очень отчетливо. Вулкан – друг и дальний родич короля этой страны и до сих пор считается ее герцогом. Вернее, герцогом Каром эл Райсой. Не лишил его предыдущий король этого титула и земель. Уж очень негативно отнеслось к подобному повороту событий подавляющее большинство дворян и наследник короны. Кар дал свое согласие на сглаживание острых углов между этими королевствами. Он мне должен за Мясника и Грая. Но Керт обнадежил меня, а сейчас, похоже, я обломался. Придется дать обязательства и напрячь Кара. Может, мне опять подсчитать количество заклепок на кирасах караула? Хоть какое-то развлечение. Блин, мог с Валитом и дольше пообщаться.

— Влад! – подозвал меня вышедший из двери королевского кабинета Керт.

— Проблемы? – поинтересовался я.

— Отец желает лично поговорить с тобой, – ответил Керт. – Я не понимаю, чего он хочет!

Ну-ну, то, чего я и опасался. Я зашел вместе с Кертом в кабинет. М-да. В гроб краше кладут большинство организмов. Седые волосы, мешки под глазами, сгорбленная фигура. Не жилец, короче, да и маг жизни рядом суетится.

— Здравствуйте, ваше величество, – сказал я.

— Присаживайтесь, барон, – указал на кресло король. – Я много слышал о вас. Ваши заслуги перед короной Декары очень велики. Поле Мести, разгром орды гоблов – везде вы отличились. Вы – лидер Вольных баронств и очень энергичный человек. Вы хорошо знакомы с моим канцлером, коннетаблем и начальником тайной стражи. Все они с большим уважением отзываются о вас. Вы – отличный воин и сильный маг. Вы – друг Керта, и у меня есть к вам одна просьба. Вне зависимости от того, выполните вы ее или нет, я признаю вас графом эл Артуа. Возьмите бумаги.

Король протянул мне пакет и закашлялся. Жизнюк начал суетиться и махать руками. Шли минуты, и наконец король пришел в себя.

— Оставьте нас наедине, – сказал Эран Первый. – Граф, – начал он, когда дверь за Кертом и магом захлопнулась, – моя просьба вас удивит, но прошу понять меня. Мне недолго осталось жить. Может быть, месяц, а может, несколько дней. Точно сказать никто не может. Мой сын примет страну, которую я столкнул в яму. Да, именно я сделал из процветающего королевства то, что представляет собой сегодня Декара. Керту предстоит много работы, чтобы опять вернуть блеск и процветание стране. У него будет отличный канцлер, великолепный полководец, опытнейший начальник тайной стражи, которые и вытащили королевство из пропасти мятежа. Но мой сын слишком неопытен. Я не хочу, чтобы он начал совершать глупости и между ним и высшими сановниками королевства возникло непонимание или трения. Еще хуже будет, если амбиции некоторых благородных вновь принесут войну или мятеж в Декару. Я прошу вас согласиться стать Рукой короля. Сначала моей, а потом и Керта. Что вы на это скажете?