Книга Сталь и магия, страница 33 – Алексей Шумилов

Стэн откинул одеяло, он лежал в одних серых домотканых портках. Латаная рубашка и порванные в нескольких местах брюки из дешевого сукна, в которых бродил по городу, исчезли.

— Вижу, очнулся. Лежишь себе спокойно, рассматриваешь обстановку, пробуешь понять, куда попал, и где твоя одежда. Даже не пытаешься удрать или что-то украсть из дома, — раздался знакомый дребезжащий старческий голос.

— Кар, — довольно ответили старику.

На верхней полке что-то шевельнулось. Морт, ещё недавно бывший неразличимым темным пятном, среди пирамид книг, нагроможденных под потолком, расправил черные крылья. Резко спикировал вниз, прямо, на плечо старику, раскинувшемуся в кресле у дальнего окна.

Маг отложил на небольшой столик рядом развернутый свиток и продолжил изучать Стэна. Имрион глядел на него, прищурившись, подперев сухоньким старческим кулачком щеку. Смотрел внимательно, с холодным любопытством ученого, изучающего неизвестное ему природное явление.

— Чего молчишь? — спросил старик. — Нечего сказать?

— Спасибо, — искренне поблагодарил Стэн. — Вы мне жизнь спасли.

— Даже не знаю, радоваться ли этому или огорчаться, — проворчал старик. — С таким как ты, я ещё не сталкивался.

— Каким? — полюбопытствовал парень.

— Обладающим защитой, которую не может взломать даже Великий магистр, — пояснил Имрион. — Я не могу влезть в твои мысли, посмотреть прошлое. При этом сам ты не маг. Вернее, Искра у тебя есть, но она спит, и сейчас ты ничем не отличаешься от обычного человека. Почему тогда моя магия не действует? Это загадка, а меня всегда они привлекали.

— Понятно, — вздохнул Стэн. — Притащили вы меня сюда, дали временный кров, подлечили. Что дальше?

— Дальше, у тебя есть выбор, — спокойно пояснил Имрион. — Либо остаешься здесь, помогаешь мне с приготовлением снадобий, Ронни — с разными мелкими делами. С меня кормежка и жилье, плюс пять медяков в неделю — на карманные расходы. Но есть одно условие: периодически буду искать магические плетения, защищающие тебя. Мне это интересно.

— С тобой ничего плохого не произойдет, даю слово, — торопливо заверил маг, видя, что юноша колеблется. — Хочу найти нити, которые использовал твой могущественный покровитель, получить новые знания и умения.

— Второй вариант, какой? — уточнил парень.

— Я тебя подлечу, дам два-три медяка, через день-другой выпущу за ворота. Дальше, живи, как знаешь, и пусть тебя хранят Светлые боги. Я давно никого из обычных людей насильно ни к чему не принуждаю, если они не являются подонками.

«Давно не принуждаю, значит, раньше всё-таки принуждал?», — в последний момент Стэн прикусил язык, чтобы не выпалить неудобный вопрос, и вздохнул:

— Понятно.

«Вроде дед и его спутник — нормальные люди. Отбили от ведьм, не бросили подыхать под дождем, притащили к себе домой», — подумал он. — «Выбор нормальный: или живи с ним, выполняй несложную работу по дому, или иди на все четыре стороны — всё правильно. Ну поколдует дед немного надо мной, попробует разобраться в таинственной защите, что здесь такого? Он пообещал, что никакого вреда не будет. И судя, по тому, что предоставляет добровольный выбор, уйти или остаться, не принуждает силой согласиться на опыты, не врет. А уходить мне все равно некуда. Ещё кормить будет и деньги, пусть мизерные, но платить. Решено — соглашаюсь».