Книга Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов, страница 128 – Михаил Михеев

Командующий объединенным флотом адмирал Семс начал разворачивать силы, дабы немедленно отправиться спасать оказавшиеся под ударом системы, но тут выяснилось, что аргентинцы с ним категорически не согласны. Хотя бы потому, что по их планетам тоже был нанесен удар. Не очень мощный, ограниченными силами, зато накрыли сразу десяток систем. И теперь они мало того, что хотели идти на защиту своих миров, так еще и спорили, куда именно. Все же не имеющая единого центра Аргентинская Конфедерация состояла из кучи планет, флот строили каждая свой, и сейчас капитаны намеревались защищать исключительно свой дом. На других им было по большому счету наплевать, а вариант с тем, чтобы спасать американцев, даже не рассматривался. В результате возникла сумятица, и, пока народ препирался, решая, что делать, ловушка захлопнулась окончательно.

В систему вошла ударная эскадра из восьми линейных кораблей типа «Севастополь». Ну и легкие силы, разумеется. Как оказалось, у Империи в резерве стояло почти вдвое больше сил, чем полагали в Альянсе. Последовало короткое, но жестокое сражение, после которого немногочисленные уцелевшие корабли врага сдались, а в его боевых порядках образовалась громадная дыра. Больше пятнадцати систем без прикрытия! Мимо такого подарка судьбы не прошел бы ни один флотоводец, и имперцы оказались на высоте, разнеся все, до чего успели дотянуться. На том война, собственно, и закончилась, а система Кларка вновь превратилась в жуткое захолустье, пребывая в этом состоянии всю последующую историю.

Не то чтобы имперцы сидели тут сложа руки, но так уж получилось. Вначале была попытка основать здесь колонию, но очень неубедительная. И, к слову, обреченная на провал изначально. А все потому, что имперцы и оказались к ситуации совершенно не готовы.

Виной тому было то самое сражение. Один из линкоров Альянса, превращенный сосредоточенным огнем двух имперских визави в искореженную, но каким-то образом не распавшуюся на фрагменты глыбу металла, рухнул на планету. Экипаж корабля, точнее, не погибшие сразу астронавты, успели в аварийном режиме отстрелить реактор и избежать разрушительного взрыва. Рванул-то реактор, конечно, знатно, мегатонн на двести, но в тот момент его от корабля отделяли уже больше тысячи километров, так что вреда он никому причинить не смог. На остатках энергии в накопителях крупный даже по современным меркам корабль с массой покоя в четыреста тысяч тонн кое-как дополз до планеты.

Порыв тех, кто его направлял, был верен. Спасать выживших имперцы, может, будут, а может, и нет. С теми, кто рискнул напасть на их земли, они не церемонились. Десантные транспорты, к примеру, расстреливали без малейшей жалости. В любом случае, даже если имперского адмирала обуяет несвойственное ему чувство любви к ближним, произойдет это не скоро. Учитывая, что системы жизнеобеспечения корабля были полностью разрушены, а воздух оставался разве что в паре аварийных танков, ждать милости от победителей становилось подобно танцам на краю пропасти. В такой ситуации планета с годным для дыхания воздухом уже сама по себе выглядела подарком судьбы.

Увы, не все оказалось так просто. Уже заходя на посадку, линкор окончательно потерял управление, сошел с орбиты и врезался в поверхность планеты. Был ли в тот момент кто-то живой на борту – неизвестно, да по большому счету и неважно. Главное, звездолет на огромной скорости врезался в поверхность планеты, с легкостью пробил не такую уж толстую кору и оказался прямо в ее кипящем ядре. То, в свою очередь, от бешеной кинетической энергии удара колыхнулось, заставив растрескаться кору на другой стороне планеты. С тех пор там уже столетия изливалась магма, покрыв четверть суши толстым слоем базальта. Температура вкупе с раскаленными газами уничтожила большую часть жизни^[9]. Дышать на планете теперь было практически невозможно, и под основание колонии она уже не подходила. В общем, подготовленные по внезапно оказавшимся устаревшими данным колонисты прилетели, дружно покрутили у виска пальцами и убрались восвояси.