Книга Бессмертные, страница 17 – Ольга Валентеева

— Есть только я? – Лорен все же с горечью усмехнулся. – Вы ведь сами знаете, отец, что мне не унаследовать вашу корону, да я ее и не желаю. Пока что моя задача – овладеть магией, а дальше пусть меня ведет судьба.

— Мудрые слова, – украдкой вздохнул король. – Отдыхай сегодня, а завтра тебя будут ждать наставники.

И покинул комнату, а Лорен опустился в кресло. Ему было любопытно: навсегда ли холод поселился у него внутри, или это постепенно пройдет? Что с ним вообще произошло?

Ответ нашелся лишь один: тот самый, который он дал отцу. Надо овладеть магией. Светлые вернутся за его головой, и Лорен не позволит так просто забрать свою жизнь.

Свет

Прошло больше двух недель после отъезда посольства. Его величество рассчитывал, что двадцать магов с верительными грамотами уже должны были достигнуть земель Тиранора. Встретились ли они с королем? Или же им отказали в гостеприимстве? Наконец магический сигнал кристалла показал его величеству Холдону, что ответ положительный и его венценосный собрат пропустил посольство на свои земли.

Все это время принц Арман скрывался от друзей. Он хотел, как настоящий рыцарь, защитить честь дамы, вот только дама оказалась из болтливых. Вместо того чтобы держать язык за зубами, Беатрис на всех углах рассказывала и о поцелуе с его высочеством, и о его бесславном бегстве от указки наставника, разлучившего влюбленных. И теперь ни одна встреча с друзьями не обходилась без насмешливого подтрунивания. Но невозможно скрываться вечно.

Тот вечер Арман хотел было провести в библиотеке, куда его друзья старались не входить без крайней необходимости, однако Николас, Дан и Грегори встретили принца на лестнице. Не иначе как сидели в засаде.

— Ваше высочество, – весело обратился к нему Николас, – неужели поцелуй с прекрасной Беатрис был настолько отвратительным, что вы решили отказаться от радостей жизни и стать отшельником? Так утешьтесь: в мире много красивых женщин.

Арману хотелось ответить резко, но это плохо сказалось бы на его идеальном героическом образе, поэтому он сдержался и улыбнулся.

— Не стоит беспокоиться, Николас. Беатрис нисколько не разочаровала меня. А вот ты не торопишься отдать долг за проигрыш в споре.

— Так ты сам утверждал, что поцелуя не было. Или же светлый принц, наследник души великого Верфальта, лжет? И ладно бы в свою пользу! А иначе какой смысл во лжи?

Арман почувствовал, что краснеет. Это разозлило его еще больше, и он проговорил:

— Беатрис лжет, а я всего лишь подыграл, чтобы не посрамить ее перед подругами.

— Тогда, выходит, гулять по лестнице в исподнем предстоит тебе?

Вот это он попал! Но отступать было поздно. Действительно, ложь никого не красит, а принца и подавно. И только что Арман сам загнал себя в ловушку.

— Выходит, что так, – залихватски рассмеялся он.

— И когда же?

— Да прямо сейчас! Или лучше ближе к полуночи?

— Э, нет! – закричали парни наперебой. – Первое слово принца дороже! Сей-час, сей-час!

И друзья, скандируя, обступили принца.

— Хорошо! – в отчаянии воскликнул Арман, уже представляя, что будет, если об этой выходке узнают родители. – Но вы будете сторожить, чтобы никто посторонний меня не увидел, а то последствия ожидают нас всех.

Парни переглянулись и дружно согласились. Арман в глубине души уже проклинал и поцелуй, и Беатрис, и собственную ложь, но отступать было бы трусостью.