Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 220 – Грегори Магуайр

— Лирр, ты мне за это ответишь, – сказала Ведьма. – Да, няня, я не могу тебя обманывать. Случилась буря, обрушилось здание. Говорят, Нессароза ушла очень мирно.

— Она отправилась прямиком в объятия Лурлины, – всхлипывала няня. – Золотая колесница Лурлины прибыла за ней, чтобы забрать её домой.

Она зачем-то ласково похлопала по куску сыра по тарелке. Затем намазала салфетку маслом и откусила уголок.

— Когда мы отправляемся на похороны?

— Ты слишком стара, чтобы путешествовать, дорогая. Я уезжаю через несколько дней. Лирр останется и присмотрит за тобой.

— Не останусь! – заявил Лирр.

— Он хороший мальчик, – скорбно вздохнула няня, – но не такой замечательный, как Нессароза. О, какой горестный день! Лирр, я выпью чай в своей комнате – я не могу сидеть тут и болтать с вами, будто ничего не случилось.

Она поднялась на ноги, опираясь на голову Чистри – тот был к ней очень привязан.

— Знаешь, дорогая, – озабоченно начала няня, обращаясь к Ведьме, – мне кажется, мальчик ещё слишком мал, чтобы заботиться обо мне. А если на замок снова нападут? Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты уехала?

Она укоризненно скривила губы.

— Няня, ополчение Арджики охраняет нас день и ночь. Армия Волшебника прекрасно устроилась в селении Красная Мельница внизу. Они и не думают покидать этот безопасный приют и ввязываться в рискованную бойню на горных перевалах – особенно после того, что натворили. Это была их основная миссия, их цель. Теперь они просто сторожевые псы. Они дежурят на заставе, чтобы сообщать о признаках вторжения или неприятностей со стороны горных кланов. Ты сама это знаешь. Тебе нечего бояться.

— Я слишком стара, чтобы заковывать меня в цепи, как бедную Сариму и её семью, – прохныкала няня. – А как ты спасёшь меня, если даже их не смогла вернуть?

— Я всё ещё работаю над этим, – ответила Ведьма ей в левое ухо.

— Семь лет! Ты очень упряма. Как по мне, они давно гниют в общей могиле – все эти семь долгих лет. Лирр, благодари Лурлину, что не оказался среди них.

— Я пытался их спасти, – упрямо возразил Лирр.

Мальчик давно переписал эту историю в своей голове, отведя себе более героическую роль. Не тоска по ушедшим солдатам вела его, убеждал он себя, а мужественная попытка спасти семью! На самом деле командир Черристоун по доброте душевной приказал связать Лирра и оставить его в мешке в чьём-то амбаре, чтобы не пришлось заключать его в тюрьму вместе с остальными. Командир не был в курсе, что Лирр – незаконнорождённый сын Фиеро, поскольку и сам мальчик не знал этого наверняка.

— Ну да, ты хороший мальчик, – рассеянно пробормотала няня, вновь возвращаясь мыслями к старой трагедии, которая была ей куда ближе. – Конечно, я сделала всё, что могла, но няня уже тогда была очень, очень стара. Эльфи, ты думаешь, они мертвы?

— Мне не удалось ничего узнать, – в тысячный раз сказала Ведьма. – Может, их тайно увезли в Изумрудный город или убили – я не смогла этого выяснить. Ты ведь знаешь, няня. Я подкупала людей, шпионила. Нанимала агентов, чтобы они проверяли все возможные следы. Я писала княгине Настойе из племени Скроу, просила её совета. Я потратила целый год, гоняясь за ложными зацепками. Ты это знаешь. Не мучай меня напоминаниями о моём провале.

— Это в первую очередь мой провал, – миролюбиво возразила няня; все знали, что она ни секунды в жизни так не считала. – Эх, будь я моложе и проворнее! Я бы высказала этому командиру Черристоуну всё, что о нём думаю! А теперь Сарима пропала без вести, и её сёстры тоже. Впрочем, полагаю, это не наша вина, – заключила она неискренне, хмуро глядя на Ведьму. – У тебя было куда поехать, вот ты и поехала; кто же тебя за это осудит?