Книга Младшая сестра Золушки была гангстером, страница 59 – Лидия Мун

— Идемте, батюшка, все уже давно ждут вас в столовой.

Прикоснувшись к моему плечу, маман сказала:

— Езжай с принцем, а я отвлеку Золушку. Она не должна знать, где ты и тем более с кем.

— Но… — начал было я, однако мадам Лоран качнула головой, прерывая меня. Подобрав подол платья, она развернулась и поспешила наверх.

Мы с принцем поспешно выскочили на улицу и почти бегом направились к помпезной золотой карете. Только плюхнувшись на обитое красным бархатом сиденье, я смог выдохнуть и расслабиться.

— Поехали! — крикнул принц, ударив по карете. Поймав мой взгляд, он спросил: — Куда тебя отвезти? — Сальпетриер. Знаешь, что это?

— Знаю, конечно. — Принц слегка нахмурился. — Но зачем тебе туда?

Крикнув кучеру место назначения, Чарминг снова уставился на меня.

— Что? — раздраженно бросил я.

— Жду пояснений.

Я нехотя ответил ему, отведя взгляд к окну:

— У меня там сестра.

Послышался печальный вздох.

— Ты хоть знаешь, где твоя сестра…

Нет, Костя, не оборачивайся. Тебе нет дела до этого олуха. Нельзя проявлять участие, он тогда вообще не отстанет. Надо вести себя надменно и презрительно.

— Какой была твоя сестра? — спросил я после долгого молчания, краем глаза поглядывая на принца.

Ну не получается у меня быть бесчувственным злыднем, хоть убейте!

— Она была абсолютной милашкой! — оживился Чарминг. — А какие у нее были светлые кудряшки! Я почти каждый день дарил ей бантики и заколки, а она каждый раз так искренне им радовалась.

Принц замолк. В его глазах стояли слезы. При виде его, такого печального, мое сердце дрогнуло.

Проклятая женская эмпатия! Не хватало еще кинуться жалеть этого июньского жука, гладя по головке…

— Я называл ее «Хранительницей звезд», — продолжил вдруг Чарминг.

— Что за странное прозвище? — буркнул я.

— У сестры на руке, вот тут, — принц вытянул руку и, закатав рукава фрака и рубашки, ткнул пальцем в тыльную часть предплечья, — была россыпь родинок. Некоторые даже образовывали настоящее созвездие — Кассиопею — вот здесь, ближе к запястью.

— Ты был близок с ней, — заключил я, исподлобья глядя на принца.

Тот кивнул.

— Прошло уже много лет с того дня, как она пропала, но я все еще надеюсь снова увидеть ее. Прижать к себе, погладить по светлым кудряшкам и подарить очередной бантик, хоть она уже давно не маленькая девочка.

— Это хорошо, когда в сердце живет надежда, — вспомнил я слова воспитательницы в детском доме. — Без нее мы тлеем, как угольки.

— Родители уже давно ее потеряли, — принц положил руки на колени, как прилежный первоклассник. — Устали от лжи и перестали верить в возвращение Изабеллы.

— Какой лжи? — не понял я.

— Знаешь, сколько людей выдавали себя за принцессу? Сотни! Мы со счета сбились. Лже-принцессы все шли, и шли, и шли. Да и до сих пор идут, просто королевская семья их уже не проверяет.

— А как их проверяли? По родинкам на руке? Или по наличию хрустальных туфелек?

— Для начала — что-то из этого, или же все, — кивнул принц. — А потом уже будет наша проверка. Мы с родителями сразу же поймём, обманывают нас или нет.

— И как же? — хмыкнул я.

Ага, Золушку вы фиг раскусили бы, с ее талантом к гипнозу.

— Родственная интуиция, — ухмыльнулся принц, коснувшись места, за которым билось его сердце.

Я фыркнул и закатил глаза.

— Интуиция не защитит от колдовства.