Книга Младшая сестра Золушки была гангстером, страница 17 – Лидия Мун

— Бал невест для принца не за горами! — кричал газетчик-мальчишка. — Читайте нашу статью о том, кто с большой долей вероятности может стать нашей будущей королевой!

Я остановился и протянул ему медную монету, понятия не имея, сколько стоит газета. Глаза продавца загорелись — видимо, я дал ему куда больше. Однако в ответ получил лишь газету.

— У попа сдачи не бывает, да? — усмехнулся я, глядя в зелёные глазёнки рыжего хитреца.

— О чём вы, мадмуазель? — невинно захлопал ресницами мальчишка.

— Да так. — Я открыл газету и пробежался по главной статье о бале. Ничего интересного: в списке приглашённых, разумеется, стояла семья Лоранов, но аналитики не предполагали, что кто-то из их дочерей может стать королевой.

Перевернув страницу, я пробежался по политической сводке: войны не предвидится, торговые соглашения с соседями процветают, цены на хрустальном рынке стабильные.

— Фигня, а не пресса, — заметил я и уже хотел смять газету, как вдруг заметил на последней полосе объявление:

«СТО ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ ТОМУ, КТО НАЙДЁТ ПРИНЦЕССУ ИЗАБЕЛЛУ!»

«И ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ ТОМУ, КТО НАЙДЁТ КОРОЛЕВСКИЕ ХРУСТАЛЬНЫЕ ТУФЕЛЬКИ!»

Ниже красовался портрет миловидной девочки с золотыми кудряшками и голубыми, как ясное небо, глазами. Рядом был портрет уже взрослой девушки, очень похожей на малышку.

— А это кто? — спросил я у газетчика.

Мальчишка посмотрел на портрет и усмехнулся.

— Принцесса Изабелла. Вы что, не отсюда, мадмуазель? Эти портреты знает всё королевство. Вот так она выглядела, когда пропала, — он ткнул пальцем с грязным ногтем в детский портрет. — А так она должна выглядеть сейчас, — палец переместился к портрету девушки.

— Красивая, — заметил я, разглядывая взрослую принцессу. — Жалко, что пропала. Жива ли вообще?

В сказке Дора искала принцессу, но мне это нафиг не сдалось. Лучше посмотрю, как Золушка захватывает этот мир. Это куда интереснее, чем наблюдать за скучным хэппи-эндом, где побеждает пресловутое добро.

— Кто ж её знает, — пожал плечами мальчишка. — Уже лет десять прошло. Скорее всего, она мертва. Королевская семья уже и руки опустила. Раньше они принимали всех, кто называл себя принцессой Изабеллой, а теперь гонят взашей. Видать, устали от лжи и бесплодных надежд.

— Мда уж, — многозначительно изрёк я. — Ладно, пойду-ка в обувную…

Не успел я договорить, как ко мне подлетел Тык и, подняв газету лапками, прикрыл ею моё лицо.

— Эй, ты чего? — удивился я, глядя на взволнованного питомца.

Тык округлил жёлтые глазки и многозначительно покосился в сторону противоположной улицы. Я осторожно выглянул из-за газеты и тихо охнул.

Шагах в двадцати от меня по мостовой шла маленькая тоненькая фигурка в плаще с капюшоном. И если бы не поведение Тыка и золотые локоны, выбивавшиеся из-под капюшона, я бы не придал ей значения. Однако теперь я всмотрелся в черты лица, которое девушка старательно прятала, и всё понял.

Это, несомненно, была Золушка. И она явно направлялась куда-то тайком.

Мы с Тыком осторожно, прикрываясь газеткой, проследили за Золушкой до таверны.

— Идти туда за ней опасно, — заметил я, озираясь вокруг и ища прикрытие получше, чем газета.

Мимо как раз проходила закутанная в цветастые платки дородная крестьянка. Я подскочил к ней и за три золотых предложил продать все ее платки. У тетки глаза тут же загорелись так же, как у мальчишки-газетчика, и она поспешно начала снимать с себя платки и верхние кофты. Пришлось остановить ее и заверить, что нужны мне только платки.