Книга Эксклюзивно для Его Величества, страница 97 – Татьяна Кадуцкая

— …Азурия — одна из крупнейших колоний. Мы первыми заселись на побережье, причём на самой удобной части с многочисленными пляжами. Поэтому у нас лучше всего развит курортный бизнес, — продолжала рассказывать девушка. — Западное побережье материка почти круглый год страдает от штормов и ураганов. Мглистый океан суров. А у нас здесь спокойно и тепло.

После обеда Коринн с заразительным энтузиазмом показала мне самые популярные курорты. Учитывая, что наступил цветень, уже потихоньку начинался отпускной сезон. На пляжах было шумно и весело! Гремела зажигательная музыка! В воздухе витали вкусные ароматы карамели и шоколада. Яркая реклама завлекала купить, попробовать. Вокруг было столько соблазнов, что глаза разбегались! Но я шесть лет жила в Фете. Там тоже хватало туристов и тех, кто на них зарабатывал. Так что подобными фишками меня не удивишь! Я не за этим пришла в Камингаван.

— Коринн, можно нам посмотреть другую границу колонии? — осторожно спросила я.

А в голове уже прикидывала, как уговорить девушку отправиться на север. Но та неожиданно быстро согласилась.

— Конечно! Лучше сразу всё показать и рассказать, чтобы потом не было неприятных сюрпризов. Правда?

Она открыто посмотрела мне в глаза. Я даже смутилась, что на меня, в принципе, не похоже.

— Ну да!..

Из приморского городка, пропитанного беззаботным отпускным настроем, мы перенеслись на север, в предгорье, где и намёка не было на развлечения. В первый момент я восхищённо уставилась на горные вершины, протянувшиеся неровной зубчатой стеной вдоль линии горизонта. Хребет Небала возвышался перед нами и словно наблюдал или сторожил. Кстати, это чувство, что на меня смотрят, не покидало с той минуты, как мы вышли из Иглы.

— Что там, за горами?

— Я могу показать, — предложила ведьмочка.

И я только сейчас осознала, что спросила это вслух? Коринн очаровательно улыбнулась, и мы оказались по ту сторону хребта. Неужели всё так просто?

Так! Стоп, Софи! Ты в шаге от Забытых земель! Соберись!

Я медленно огляделась по сторонам, чувствуя любопытство и страх. Но вокруг был обычный горный пейзаж. Голубое небо с белыми облаками. Склоны Небала с уже пробившейся зелёной травой. А с другой стороны — лес. Кстати, не такой густой, как я представляла.

— Редколесье безопасно, — пояснила ведьма и обвела рукой деревья вокруг. — Здесь даже люди работают. Лесорубы.

Это местное слово я уже усвоила. Лесорубы Камингавана — это не бородатые дядьки с топорами, которых мы привыкли видеть на страницах детских сказок. Здесь так называли тех, кто искал определённые породы деревьев. И, насколько я поняла, эта была весьма популярная профессия в колониях. Ни для кого не секрет, что мебель из дерева самая качественная и дорогая. А для многих богачей она являлась ещё и показателем состоятельности и успешности. Позволить себе мебель из небальского дуба могли далеко не все, но мечтали многие. Именно его и добывали лесорубы.

Коринн посмотрела на меня.

— Здесь беспрепятственно можно гулять и отдыхать. Но лучше всё-таки хребет не пересекать. Так спокойнее всем.

Кому это «всем»?

— …Забытые земли начинаются немного дальше, — тем временем сказала ведьмочка и ненадолго задумалась: — Получается, чем дальше уходишь в лес, тем опаснее.

— Как в сказках, — пошутила я, пряча за смехом тревогу.