Книга Эксклюзивно для Его Величества, страница 120 – Татьяна Кадуцкая

Её ведьминское имя. Да, помимо обычного, того, что давали родители при рождении, у каждой ведьмы было ещё одно имя — тайное, то, которое она получала при инициации. Оно хранилось в глубочайшей тайне, давало небывалые силы и защиту. Но если его узнавал кто-то чужой, то могло стать причиной гибели.

Я отошла в сторону, сжимая кулаки и сдерживая свою скорбь. Не для показухи она. Наверное, поэтому не сразу отреагировала на удивлённые возгласы за спиной. Лилея Дамаскинская обняла меня за плечи и заставила обернуться:

— Посмотри!

Оказалось, позвав ведьму настоящим именем, я ускорила её путь к новому рождению. И теперь маленький росточек стремительно тянулся вверх, приобретая вполне узнаваемые очертания. Я не смогла удержаться от смешка, хотя из глаз упрямо потекли слёзы.

— Кира, ты неисправима! — и осторожно потрогала ветку маленькой ёлочки. — Такая же колючая недотрога!

С другой стороны тихо заплакала Кирина мама. Я стала задыхаться от непоправимости случившегося, от того, что моя ведьма навсегда осталась во вчера, и не оборачиваясь, ушла к обрыву.

Вскоре церемония закончилась, и ведьмы начали расходиться. Последней мыс Светлый покидала Лилея Дамаскинская. Я окликнула её.

— Мы можем с вами поговорить?

— Разумеется. Но только после того, как вам поменяют повязку.

Я ещё раньше заметила покрасневший бинт, поэтому согласно кивнула.

В Кевире едва дождалась, когда лекари разберутся с ранами.А их повторяющиеся вопросы уже порядком поднадоели.

— Вам не больно? Голова не кружится?

— Нет! — я подхватила жакет и вышла из лазарета.

Лилея Дамаскинская ждала меня в саду за зданием ковена. Мы медленно прохаживались между деревьями.

— Значит, куклы появились недавно?

— В таком количестве — да. Раньше они держались ближе к безлюдному северу, и нам было легко их контролировать. Теперь кукол буквально тянет сюда.

— Поэтому вы поставили свой Заслон и отправили патрули? — я внимательно посмотрела на Верховную. — Но ведь это не задержит их?

Женщина криво усмехнулась.

— До последнего времени предпринятых мер хватало. Но теперь, когда кукол стало слишком много…

— Они всё чаще выходят к людям, — договорила я. — Отсюда подскочившая смертность среди магов.

Ведьма промолчала. Я выжидающе смотрела на неё.

— Но надо же что-то делать!

— Мы делаем!

— Что?.. Врёте? Скрываете правду? Подтасовываете данные?

Дамаскинская сверкнула глазами.

— А ты до сих пор наивно думаешь, что куклы появились только пару лет назад?.. Да они здесь изначально были! Выходили к людям раз в десять-двадцать лет. И всё это время нам удавалось их контролировать.

— Может быть, раньше ваши методы и работали. Но теперь уже нет! Нужно что-то другое!

— Я знаю! — Верховная почти кричала. — Я ищу выход! Ищу способ защитить вас всех! Даже в Пекле была!

Как ни странно, несмотря на весь свой скептицизм, я ей поверила.

— Неужели никаких зацепок?

— Драконы могут помочь, — призналась женщина. — Но они никого не пускают к себе. Сколько раз я пыталась попасть в Холонг — и всё напрасно! Ящерицы поганые!.. А после последней попытки они пригрозили: если ещё раз сунусь, спустят с гор на заднице. Это меня-то — Верховную ведьму?!

Я слушала возмущения Дамаскинской, рассеянно поглядывая по сторонам. И вдруг словно споткнулась, глядя на молодой сад. Яблони, вишни, абрикосы…