Книга «Дом» под землей, страница 73 – Ирма Давыдова, Ясма Грин

— Успехи… — еле слышный шорох, который завершается покашливанием. — Успехи вашего детища впечатляют. Хотя, признаюсь честно, когда почти двадцать лет назад вы предложили идею так называемого «Дома», в его валидность мало кто верил. Наши поздравления, Джон.

Директор «Дома» коротко кивнул, стараясь сохранить невозмутимый вид и хотя бы подобие общения на равных. Хотя о каком равенстве может идти речь, когда ответ ты вынужден держать перед комиссией, которая сидит, скрывая свои лица во тьме, пока в твои глаза бьёт очень яркий, почти до рези болезненный свет? Но видимо иначе Директорат и не может. По-другому этим людям себя не превознести.

— Благодарю, господин. Порядка тысячи успешно выполненных во славу Кайзера и Директората операций говорят сами за себя. «Дом» — место, где мы выращиваем отличные кадры. Настоящих солдат, которые в состоянии сражаться хоть с оружием в руках, хоть при помощи своего интеллекта или навыков внедрения. И искренне надеюсь, что эти ребята, да и я вместе с ними, послужат высшей цели ещё не один раз.

— Совету нужно время, чтобы взвесить все «за» и «против», — получил Джон в ответ. Он знал, как выглядит разговаривавший с ним мужчина, но всё равно напрягался из-за того, что стоял в световом пятне один. — Однако почти уверен, что мы и дальше продлим финансирование проекта.

«Почти уверен»! Мысленно Смит хмыкнул: крысята из катакомб делают за них не просто всю грязную работу. Нет, они уже давно выходят за рамки возможного, а значит финансирование будет продолжено, а то и увеличено. И все эти собрания раз в полгода элементарно утомляют.

Ещё несколько диаграмм и две таблицы спустя Джонатан Смит сказал финальную речь, которую даже отрепетировал накануне в своём кабинете, и на этом с отчётом было покончено. Комиссия заверила, что по его делу всё пройдёт без проволочек, а мужчина в ответ уверил невидимых ему собеседников в своей преданности делу, Директорату и Кайзеру, да и вообще всему Верхнему. Стандартные фразы, в которые уже давным-давно никто не вкладывает никакого смысла. Разумеется, если твои мозги работают хотя бы на треть от собственных возможностей, позволяя не только ощущать раболепие, но и делать логические выводы, которые подсказывает тебе здравый смысл.

В свой кабинет он возвратился не сразу, а предварительно нанеся несколько визитов вежливости коллегам. И только полтора часа спустя смог опуститься в кресло, откинувшись на спинку, и просто смотреть в панорамное окно. Даже вига, заваренная бессменным Элсоном, остывала, дожидаясь своего часа.

Кстати, про Элсона. В последнее время Смит всё чаще и чаще шерстил его досье в поисках хотя бы какого-то компромата. Помощник был в своей должности без малого двадцать лет — почти что столько же, сколько и сам Джон, и директор «Дома» всё ждал, когда же тот начнёт хотя бы пытаться его подсидеть. Даже если сам Тедди не настолько честолюбив, чтобы стремиться к карьерному росту, неужели его на это не подталкивает жена? Сколько там их дочери? Пятнадцать, не меньше. Самое время задуматься о том, чтобы через лет пять или шесть пристроить девочку на тёплое местечко.

Но каждый раз помощник оказывался чист. То ли слишком боялся ответственности, то ли до абсурда верен Директорату. А может и вовсе элементарно туп. Но Смит даже сам не понимал, расстраивает его это или наоборот, угнетает.