Книга «Дом» под землей, страница 43 – Ирма Давыдова, Ясма Грин

— Стоп-стоп, — короткий взмах ладонью, иначе техник и вовсе не замолчит, оседлав свою любимую тему. — Об этом мне доложишь в письменном отчёте, и лучше уже на следующей неделе. Ты всё, что хотел, забрал из моего шкафа?

Старик кивнул довольно обречённо, расстроенный что не получится поболтать. Но папку всё же подхватил, и наконец покинул кабинет директора.

Смит тяжело вздохнул, но больше для порядка. На самом деле, даже ворчание и болтовня Кента ему нравились. А если сравнивать старика с окружением Джона в Верхнем слое, то находиться здесь было намного приятней. Душевней, что ли, и можно было не надевать маски, ведя себя куда как вольготней. Конечно, можно сделать поблажку на то, что здесь-то он директор, а там только руководитель отдела, но стоило смотреть правде в глаза: именно тут, среди затхлого воздуха катакомб, он мог дышать полной грудью.

Подопечный номер семнадцать двадцать четыре появился в кабинете директора «Дома» полчаса спустя. Как всегда, предельно собранный, с гладко выбритыми щеками и внимательным взглядом.

— Та-а-ак, — протянул Смит, оглядывая парня. — Топай-ка за ширму и снимай свою робу. В таком виде, что у тебя сейчас, в Верхнем лучше не показываться.

Кевин коротко кивнул и двинулся в указанном направлении. Он знал, что сегодня был важный для него день. Шутка ли, директор собрался представлять его кандидатуру перед самим Директоратом! Теми людьми, которые негласно спонсируют всю деятельность «Дома», являясь основными заказчиками. Теми, на ком лежит ответственность за каждое задание.

Помимо этого, Кен в первый раз собирался пробраться в Верхний слой. Даже не пробраться, а выйти из кабинки перехода с гордо поднятой головой и расправленными плечами. До этого ни разу он не видел голубого неба, высоких деревьев и чистой воды озера, что на самом деле прикрывает собой купол Среднего слоя.

Переодевшись в классический костюм, который немного жал ему в плечах, Кевин вышел из-за ширмы и предстал перед руководителем. Тот уже был готов к выходу, притом давно, и они сразу же двинулись в путь.

Чем дальше, тем разительней казались перемены. Те же транспортные кабинки, соединявшие Нижний со Средним, не шли ни в какое сравнение с тем, как они выглядели при перемещении на самый верх. От чистоты же воздуха и вовсе закружилась голова, и Кевину пришлось немного замедлить шаг и продышаться.

— Не вздумай опозорить меня и повести себя, словно плебей, — рыкнул на него Смит, вышагивая по улицам Верхнего твёрдо и уверенно. Собственно, здесь он уже давным-давно был своим. — На вопросы отвечай кратко и по-военному, Директорат это любит.

— Понял.

— Да-да, примерно так.

На самом деле, Джонатан волновался сейчас ничуть не меньше подопечного. Официально ему не выдавали разрешения организовать подбор не просто преемника, а помощника. Понятное дело, что перед Кайзером никто не вечен, но возраст и состояние здоровья директора обязывали его прожить ещё долгую жизнь. Другое дело, что он сам уже давно планировал расширить собственный круг обязанностей, а продолжать справляться со всем в одиночку попросту невозможно.

У кабинета Смита встретил верный Элсон.

— Как семья? — из вежливости поинтересовался директор. — Дочка уже заканчивает школу?

— Ещё один год остался до выпуска, — помощник придержал дверь и тут же стрельнул взглядом в сторону незнакомого парня. — Господин Смит, а кто же это такой?