Книга Опорочить чемпионку, страница 97 – Юлия Герман

Мама принимает подарки, и ее взгляд на секунду смягчается, потому что она ценит хорошие манеры и умение преподнести себя.

— Ой, не стоило! Спасибо, Миша, проходите, пожалуйста, в гостиную. У нас как раз родственники собрались. Заодно познакомитесь.

Она пропускает нас вперед, и я вступаю в квартиру, разуваясь и снимая шубку, дожидаясь, когда разденется Мик.

С кухни пахнет запекаемой уткой, но чем ближе к гостиной, тем отчетливее я слышу аромат елки, сладких духов моей тети Оли. Она сидит на диване рядом со своим мужем, дядей Славой. А в папином кресле, с бокалом коньяка в руке, развалился он. Мой отец.

Я замираю на мгновение. Не ожидая его увидеть.

Конечно, это логично, что хотя бы праздник он встречает дома. Но похоже, я от него отвыкла, и теперь он кажется чем-то чужеродным в этом интерьере.

Отец смотрит на экран телевизора, где идет какая-то новогодняя передача, но стоит нам появиться в гостиной, как все его внимание сосредотачивается на мне и Мике.

— Ариша! Наконец-то! — взвизгивает тетя Оля, поднимаясь с дивана. Ее глаза уже бегают по Мику, оценивая все, от одежды до прически. — И кого это ты нам привела? Жениха, что ли?

— Всех с наступающим! — говорю я громко, напрасно пытаясь сместить внимание.

— Ну же, представь нам своего красавчика.

— Это Михаил, — говорю я твердо. — Мой парень. Мик, это мои тётя Оля и дядя Слава.

— Здравствуйте, — кивает Мик, и его улыбка становится чуть более сдержанной.

— А это… — встречаюсь с надменным и холодным взглядом отца, — мой папа, Алексей Константинович.

— Здравствуйте, — Мик проходит к столу, пожимая руку дяде Славе и папе.

— Надо же, какой видный! — тетя Оля не унимается. — И так тебе подходит! А чем занимаешься, Мишенька?

Я вижу, как взгляд отца исследует Мика. И мне кажется, будто это взгляд собственника, который оценивает нового претендента на территорию.

— Учусь, параллельно работаю в строительной компании, — отвечает Мик, не опуская глаз.

— Строительство? — отец наконец издает первый звук. — Перспективно.

— Продолжаю семейное дело.

— Вот как? — уже более заинтересованно слушает его отец.

— Да. Учусь у отца, конечно. А там посмотрим, — говорит он ровно, без вызова.

— Ну, чего встали на порог? — мама приносит приборы для нас с Миком. — Садитесь. Не зря же я столько наготовила.

— Мам, ты…

— И никаких диет сегодня.

— Да я и не собиралась. Стол выглядит волшебно, — окидываю взглядом изобилие блюд и радуюсь, что наконец-то мамину страсть к кулинарии оценят по достоинству.

Мы садимся за стол. Мама суетливо накладывает нам еды. Мне хочется попробовать все, но под пристальным взглядом отца я почти не чувствую вкуса. Мне некомфортно рядом с ним. Потому что по факту мы перестали быть семьей.

Мик, кажется, читает мои мысли. Под столом его рука ложится на мое колено, твердо, успокаивающе. Он поддерживает какой-то невыносимо светский разговор с тетей Олей, о предновогодних пробках и его родителях, не упоминая о том, что мы не общаемся с ними.

Дядя Слава и мама охотно подхватывают их диалог. И только мы с отцом сидим как абсолютные чужаки на этом празднике. Потому что оба хотим находиться совершенно в другом месте.

Через час, который кажется вечностью, я понимаю, что моей выдержке пришел конец.

— С вами хорошо, но нам пора. У нас… еще планы.