Книга Отражение тени, страница 55 – Алексей Белый

Отправление по маршруту было назначено на семь утра следующего дня, и после окончания инструктажа туристы разбрелись по базе, разбившись на свои группки.

Переночевав в гостинице турбазы, группа рано утром вышла на маршрут, продвигаясь по грунтовой дороге, которая вела через лес по направлению к высоким горам. Ближе к полудню группа сошла с дороги на тропу, петляющую вправо, влево, вверх и вниз и уводившую их от цивилизации в глубь первозданной природы. После плавного спуска с горы (верхушки сосен стали закрывать солнце, и вокруг заметно похолодало) туристы вышли к небольшой холодной и быстрой речушке и двинулись по тропе, тянувшейся вдоль нее. Инструкторы вывели группу на небольшую поляну, которая не раз служила стоянкой, и, разжигая костер, объявили двухчасовой привал. Рыбаки, достав удочки, тут же бросились проверять свои снасти в деле, а большая часть группы принялась за обед, после которого все просто отдыхали, практически не общаясь между собой. Антон, выйдя на поляну так, чтобы все его видели и слышали, обозначил дальнейший маршрут на сегодняшний день.

Туристам предстояло пройти еще порядка пятнадцати километров, прежде чем они остановятся на ночевку, а следующий день им сулил подъем на высокую гору.

К стоянке, где планировалось остановиться на ночевку, они пришли с опозданием на два часа, потому что одна из скалолазок повредила ногу и не могла уже идти в прежнем темпе, замедляя всю группу. Расставив палатки, они собрались у костра, бурно обсуждая сегодняшний день. За проведенное вместе время группа сблизилась, и у туристов появились общие темы для разговоров.

Когда вокруг стемнело, девушке с поврежденной ногой стало не по себе, она постоянно чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Поинтересовавшись у подруги, ощутила ли она подобное, и получив отрицательный ответ, она попыталась отмахнуться от иррациональной тревоги, но не вышло.

Для инструкторов все было как обычно, они даже разрешили туристам выпить немного спиртного, чтобы быстрее заснуть. Через два дня они войдут в Каракольскую долину, где спиртному уже не место. Алтайцы не любили, когда туда водили группы, но Антон с Борисом крайне уважительно относились к чужой культуре, и им местные разрешали приводить небольшие группы. Вечером туристы разошлись по палаткам, проводники договорились дежурить по полночи. Первым остался у костра Антон, а Борис ушел спать.

Вокруг стояла ночная тишина, только потрескивал костер и тихо журчала река. Антон достал кобуру с пистолетом Макарова и пристегнул ее на пояс. У него и Бориса было с собой оружие на случай встречи с дикими животными: пистолеты использовали для создания шума и отпугивания животных стрельбой в воздух, но они были заряжены боевыми патронами на случай нападения.

Лагерь был разбит под горой на поляне возле реки. Антон услышал, как метрах в трехстах от них, на горе, громко треснула сухая ветка. Он достал бинокль из рюкзака и начал рассматривать гору, пытаясь понять, кто там бродит. Ветка могла сломаться и сама: от ветра, скатившегося по склону камня или валежника. Антон всматривался в темный лес через бинокль, но ничего не видел.

Проводник еще около часа вслушивался и всматривался в лес, но тишину больше никто не тревожил. В середине ночи из палатки вышел Борис и сменил его. Антон предупредил напарника, что рядом может бродить зверь, и Борис по примеру Антона надел на себя кобуру с оружием.