Книга Призрак поместья Торнхилл, страница 49 – Альва Морис

— По нашим данным, студенты колледжа, начиная со второго курса, проходят практику в химических лабораториях, где имеют доступ к различным веществам, в том числе токсичным. Это так, мисс Бернелл?

Вивьен снова кивнула, а на лице Сатаницы расплылось победное выражение.

— Вам известно вещество под названием «цианистый водород»?

— Да, его также называют синильной кислотой. – Пальцы Бернелл сжали край юбки. – Им отравили тетушку?

Вопрос был проигнорирован.

— Скажите, есть ли у студентов Имперского колледжа доступ к подобным веществам? – Глаза Сатаницы сузились до размера щелочек. Я знал, чем это кончится.

Вивьен уже открыла рот, чтобы ответить, но я перебил девчонку, прежде чем она выписала бы себе билет до отеля с прибитыми к стенам койками.

— Мисс Бернелл, я настоятельно советую вам обратиться за помощью к адвокату. – Я выразительно посмотрел на Зеленоглазку, но та даже не повернулась в мою сторону, продолжая сверлить глазами лейтенанта Паркер.

— Я. Не. Убивала. Ребекку, – по буквам отчеканила Вивьен. – Я имею доступ к разным препаратам и да, как вы верно подметили, знаю, как они воздействуют на человеческий организм. Смею предположить, вы, в свою очередь, владеете оружием и знаете, что им можно убить или покалечить другого. Но знать и делать – это разные вещи.

Я впервые увидел, как на обыкновенно мягком лице Бернелл выделились острые скулы, костяшки пальцев побелели от внутреннего напряжения. Сейчас она до ужаса напоминала Ребекку.

— Вы можете предоставить какие-то доказательства вашей невиновности? – практически выплюнула Эмили.

— Каждое посещение лаборатории записывается, мы используем для этого именные пропуска. Вы можете проверить журнал, миссис Паркер. – Веснушка намеренно использовала обиходное обращение вместо «лейтенант».

Сатаница сжала челюсти и придвинула папку к Вивьен:

— Что вы скажете об этом?

Мы с Кэпом перегнулись за ее плечо, чтобы тоже увидеть, что хотела показать Эмили. Я почувствовал, как у меня вытянулось лицо из-за простой ксерокопии.

— Этого не может быть, – прошептала Вивьен, пробегаясь глазами по строчкам.

Паркер никогда не приступала к допросу с пустыми руками – я знал эту ее тактику, но сейчас Эмили припасла настоящего туза в рукаве. Распечатка из лаборатории колледжа ясно свидетельствовала, что днем ранее небезызвестная Вивьен Бернелл посещала отдел химического анализа – в соседнем столбце красовался номер пропуска. Все черным по белому.

— Это какая-то ошибка, меня не было в лаборатории в тот день! – Вивьен в отчаянии подскочила со своего места, но быстро взяла себя в руки. – Я смогу это доказать.

— Разумеется, и я буду с нетерпением ждать ваших доказательств, – сверкнула стальной улыбкой Эмили, возвращая папку на место. – Пока что оставьте выводы следствию, мисс Бернелл.

Они стояли друг напротив друга, разделенные столом, как пространством ринга. Это была борьба двух женщин. Без слов – каждая уничтожала соперницу одним лишь взглядом, а я, будучи последним идиотом, рискнул встать под перекрестный огонь.

Я видел, как Веснушка готовится выпалить очередную фразу, что только сильнее подстегнуло бы Сатаницу. Бернелл сейчас ой как не стоило подставлять свой прелестный зад под коленку правосудия, ибо в лице Паркер оно было беспощадно. Оказавшись меж двух огней и тем самым прервав «перестрелку», я наконец смог достучаться до англичанки. Зеленые глаза медленно переместились на меня – злость, до этого момента плескавшаяся в них через край, слегка поубавилась.