Книга Фронтир, страница 115 – Яков Литвинов

Когда их эскорт проезжал мимо земельных наделов, принадлежащих Младшей линии, которая так спокойно себя чувствовала в этих землях, Луций впервые почувствовал страх от увиденного, который, впрочем, быстро сменился восторгом. На полях почти не использовали животных как ломовую силу – вместо них использовались непонятные металлические движущиеся конструкции, из труб которых обильно валил густой белый пар. Эти машины применялись почти во всех видах работ.

Когда они наконец проехали за стены Дита, Луций увидел, что улицы залиты ярким светом, но в фонарях нет ни свечей, ни факелов. Языки пламени просто висели в воздухе внутри стеклянных фонарей. Хотя, как сказал Валлерстайн, зажигать их всё же приходилось вручную.

Подобное освещение он встретил и во дворце самого герцога. Кроме того, яркость света можно было менять, вращая специальные ручки на стенах.

Паровые же технологии применялись не только для облегчения сельскохозяйственного труда, но и на стройках, где с их помощью поднимали наверх тяжелые грузы, и на производстве орудий труда, где паровые молоты заменили труд сотен кузнецов.

Замена ручного труда машинным была повсеместной во владениях лорда Валлерстайна. Даже ткань ткалась с помощью механизированного станка.

Когда Луций видел всё это, на его глазах от удивления проступали слезинки, а дыхание перехватывало. Герцог же и его дочь лишь радостно улыбались, видя столь сурового и потрепанного в бесконечных сражениях демона таким по-детски восторженным.

— Меня однозначно интересует то, как вы его кормите, лорд? – спросил Луций, не отрывая глаз от столь грациозной и опасной машины смерти, созданной природой.

— Это уже немного более сложный процесс. Давайте я сейчас его вам и покажу. – Он обернулся к работающей тут прислуге: – Покормите его.

Два высших демона, одетых в непонятную одежду, больше похожую на мешок из какого-то мягкого металла, вышли со смотровой площадки.

Через несколько мгновений Луций услышал внутри вольера гул. К стенам были прикреплены странные устройства, напоминающие металлические грибы, и сейчас по их поверхности стали бегать бело-синие лучи, похожие на ветви деревьев. Гул исходил от этих устройств. Спустя несколько секунд похожие лучи появились и на ошейнике дракона, после чего он сдавленно зарычал и повалился вниз.

— Это и называется электричеством, милорд, – сказал Валлерстайн, не отрывая взгляда от Луция, который не мигая наблюдал за всем происходящим.

Когда дракон оказался на земле, внутрь вольера зашли те самые слуги, только теперь на их головах были мешки, похожие на их костюм. Они высвободили пасть дракона из намордника и стали заливать ему в пасть перемолотое мясо.

— Почему ваши люди так странно одеты, лорд?

— В целях безопасности, милорд. Как я уже говорил, кормежка дракона – это сложный, а потому опасный процесс. И один раз дракон остался в сознании и сжег, а потом и съел тех, кто пытался его накормить. Чисто технически они, конечно, выполнили свою работу. – Валлерстайн засмеялся. – Но всё же я не хочу так глупо терять своих людей. А эти костюмы защитят их от огня. Хотя если дракон решит сразу их проглотить, то тут уж мы ничего поделать не сможем. Но всё же так лучше, чем ничего.

Закончив с кормежкой, рабочие вновь захлопнули на пасти дракона намордник и поспешно удалились. Впрочем, дракон пролежал без сознания еще несколько минут.