Книга Стражи восемнадцати районов, страница 146 – Антонина Крейн

Русал говорил очень быстро, казалось, он атакует меня словами.

А еще он немного картавил, что придавало ему почти французский шарм. Я растерялся, когда он оперся локтями о берег и уставился на меня почти с восторгом.

— Э-э-э… Ну да, хочу.

На самом деле я не был в этом уверен, но перед напором речного Шерлока было тяжело устоять.

— Ты – незаконнорожденный сын Мавета, – пафосно возвестил Юми.

Я поперхнулся.

— Но тебе не нравилось жить в Сумрачном Городе под охраной! Однажды ты сбежал, и в темном переулке тебя спас от злодеев наемник Феликс Рыбкин. Его волновали только деньги, поэтому он за вознаграждение вернул тебя во дворец. Но встреча оставила глубокий след в твоем сердце. Вы начали переписываться, и это облагородило ваши души. Феликс исправился! Встал на сторону добра! А потом захотел вытащить тебя. Твой дар казался полезным для Небесных Чертогов, но они не смели открыто пойти против Мавета. Поэтому они разрешили Рыбкину тихонько похитить тебя. Однако на задание отправился Клугге, а не Феликс, потому что второму теплые чувства могли помешать действовать здраво. Но теперь появилась новая сложность: тебя нельзя обучать официально. Вот поэтому ты и приехал учиться магии сюда, в глушь.

Договорив, Юми гордо улыбнулся мне. Повисло молчание. Громко стрекотали кузнечики.

— А ничего, что я как раз таки официально работаю стражем? – только и сказал я.

Рановато я русала Шерлоком окрестил, получается.

— Детали могут не сходиться, но ведь в целом я прав, да?

— Нет!!! – Я лихорадочно замотал головой.

Юми захлопал ресницами, а после вгляделся в меня, явно ища признаки лжи.

— Я никому не скажу, что ты сын Мавета, если это секрет, – он понизил голос.

— Это не секрет! В смысле, я не его сын! Я его даже ни разу не видел!

Впрочем, как и своего реального отца.

Русал с тяжким вздохом переменил позу: теперь он тоскливо опирался щекой только на одну руку, а другой меланхолично пропускал сквозь пальцы прибрежный песок. Его хвост безвольно всплыл на поверхность, словно Юми потерял всякий вкус к жизни.

— Жаль, ведь все так хорошо складывалось и объяснялось…

Впрочем, уже мгновение спустя к русалу вернулся шаловливый оптимизм.

— Ну ладно, нет так нет! Тем не менее я очень рад, что мы познакомились. Может, немного потусуемся вместе сегодня? Я расскажу тебе что-нибудь интересное. Могу форелью угостить, хочешь?

— Я не уверен, что у меня будет время, – протянул я. – Вроде как я весь день должен учиться.

На подвижном лице Юми промелькнуло такое грустное выражение, что я испугался. Будто я отказал ему в чем-то действительно важном. А я же вообще не отказывал, я просто обрисовывал ситуацию!

— Может, завтра? – запаниковав, быстро предложил я.

— Может, – кивнул Юми. – Надеюсь, еще не будет поздно!

Я хотел спросить: «Для чего поздно?» – как вдруг русал всполошенно махнул хвостом и крикнул:

— Ой, Веналайнен идет! Увидимся!

И нырнул. Да не просто, а сделав эффектное сальто назад.

Только тогда я заметил крупный амулет у него на груди. Во время разговора мне было стыдно смотреть ниже уровня лица собеседника (меня всегда поражают люди, которые спокойно общаются голыми – например, в раздевалках фитнес-центров и саун), но из-за сальто украшение подлетело и ярко блеснуло в лучах солнца. Не захочешь – заметишь.