Книга Слёзы Цернунна, страница 30 – Ален Т. Пюиссегюр

Ангорская кошечка с укором посмотрела в глаза каждому из них.

— Вообще-то я утончённая воспитанная барышня. А если захочу надавать Ксантосу по морде, то так и сделаю, вас не спрошу. Будьте уверены!

Уж в этом все они не сомневались ни минуты.

Над котлом Иллены возникло голубое облако, искрящееся яркими лиловыми блёстками. По лоснящейся чёрной шкуре пантеры забегали разноцветные блики.

— «Радужка саламандры» – одно из основных зелий, которые вам предстоит освоить на первой ступени обучения, – объяснила она классу.

Котёл стоял на кафедре профессора посередине аудитории. Пар над ним вдруг принял форму шара, теперь он обволакивал всех присутствующих ароматом влажной древесины и лимона с ещё каким-то острым привкусом.

Сиамская кошечка Элисса встопорщила усы, принюхалась и оглушительно чихнула, внезапно распушив бежевый мех.

— Будьте здоровы! – рассмеялась наставница.

Уроки зельеварения неизменно проходили в просторной шестигранной лаборатории. Вытяжка под потолком высокого помещения очищала воздух от испарений и дыма. Повсюду в замке стены были покрыты деревянными панелями, но здесь их оставили каменными, абсолютно голыми. На первом же уроке Иллена объяснила, что это вовсе не прихоть архитектора, а мера предосторожности: прошлая лаборатория, к сожалению, сгорела полностью в следствие несчастного случая.

— Все школяры на итоговом экзамене обязаны сварить зелье «радужка саламандры» без промедления и наизусть.

В рецепте перечислены десять ингредиентов и указаны десять этапов приготовления.

«Без промедления? Наизусть? – ужаснулся Ковен. – Да мне в жизни не запомнить эти хитрые способы, как именно натереть корень имбиря и замариновать ягоды боярышника…»

Ещё ни разу им не встречался столь причудливый состав. Во второй четверти уровень сложности заметно повысился во всех дисциплинах.

Черномордик в знак того, что разделяет его отчаяние, вылил из пузыря всю жидкость на ковёр, сам вывалился за ней следом и теперь барахтался в луже. Драк охотно присоединился к нему, стал активно плескаться, кувыркаться и брызгаться.

— «Радужка саламандры» – средство незаменимое, необходимое во многих ситуациях. Хотя вы найдёте это зелье отнюдь не в каждом доме и не в каждой аптеке…

В дверь трижды постучали.

— Входите! – разрешила Иллена.

Дверь осторожно приоткрылась, и в лабораторию, понурившись, вошла Брайна.

Пантера недовольно нахмурилась.

— Школярка Брайна, прежде вы не позволяли себе опаздывать. Особенно на уроки зельеварения. Где вы были, позвольте узнать?

Брайна украдкой оглядела аудиторию.

— У магистра Ксантоса, – тихо ответила она.

— Так поторопитесь и поскорей займите своё место.

«Странное дело. Обычно Иллена непрощает опоздавших. Видимо, ей известно о разладе между братом и сестрой».

Верстаки учащихся были рассеяны по лаборатории островками по четыре-пять мест. На каждом приготовлены необходимые инструменты, горелки, травы и минералы. Некоторые располагались поближе к кафедре, иные – подальше. Ковен, Сирения и Лексиос по обыкновению заняли наиболее удалённый остров.

Брайна направилась к ним, и пока она приближалась, Ковен пристально вглядывался, пытаясь понять выражение её мордочки. Он умирал от любопытства, ему не терпелось расспросить подругу обо всём. Котик радостно приветствовал её, но она лишь нехотя кивнула в ответ.