Книга Время туманов, страница 147 – Ален Т. Пюиссегюр

— Сюда! – торопливо сыграл Лексиос, прежде чем спрятать кантеле.

Друзья услышали топот лап по влажной земле и побежали через кусты на шум.

— Брайна! – позвала Сирения.

Как же им мешали деревья! Приходилось их огибать, подлезать, перебираться через валежник. Темнота сгущалась, но нельзя было остановиться ни на секунду. Промедление – и шум шагов Брайны был уже едва слышен.

И всё же они догнали ангорскую кошку. Брайна наконец остановилась. Она что-то держала в лапах. Живое существо извивалось и шевелилось.

— Рукокрылое… – определила Сирения.

Она почувствовала характерный для них солёный запах.

Существо походило на то, которое они видели в классной комнате Ксантоса. Уменьшенный вариант.

«Подросток»,– догадался Ковен.

«Как вы сами»,– отозвался Черномордик.

Существо не разговаривало. Из его горла слышались только странные гортанные переливающиеся звуки, такие иногда звучали в коридорах замка в первую четверть.

— Брайна, что ты задумала…

Ковен не докончил фразы, почувствовав когти Брайны.

— Хочу свести счёты. Ксантос погиб… из-за них, – сказала она, задыхаясь от ярости.

Её когти уже приблизились к горлу серенького существа. От испуга малыш весь съёжился и покрылся пупырышками. Глаза навыкате готовы были выскочить из орбит.

— Мы не можем вам это позволить.

Коты повернули головы в сторону деревьев. Из-под ясеня на опушку вышел альфар.

— Икао! –поздоровался он с котиками. – Я вас узнал, вы школяры из замка Каслкотц.

Лексиос подтвердил, кивнув головой.

— Вы меня помните? Я Ор-Хак, объездчик ориньялов.

За их спиной раздался треск. Очень громкий. Даже слишком. Ориньял уже дышал им в спину, прежде чем они успели обернуться.

«Как ему удалось подойти к нам так тихо?» –удивился Ковен.

«Как ты думаешь, он нас съест?»

«Вообще-то ориньялы травоядные. Я надеюсь…»

Перед ними стояло существо, похожее на оленя, но с более широкой мордой и более ветвистыми рогами. Как мог такой крошечный альфар объезжать здоровенных ориньялов? Непостижимо.

— Вы меня не остановите! Я должна ему отомстить, – объявила Брайна.

— За что ты мстишь?

— За моего старшего брата. Ксантос погиб из-за этих мерзких тварей и их тумана. Если бы они не явились к нам… Если бы мы не позвали его на помощь…

— Магистр мёртв? – переспросил альфар, широко раскрыв глаза. – Это известие необходимо сообщить всему Кругу. Однако юнец не имеет никакого отношения к кончине вашего брата. Мы наблюдаем за ним вот уже два месяца. Он просто наблюдает за вашим замком. Любопытный несмышлёныш.

— Неважно, – заявила Брайна, – он амфибия.

— Юная школярка, не амфибии виновны в наступлении тумана.

— Можете говорить что угодно. Я уверена, что они управляют туманом.

Кошачья лапа сильнее сдавила серое горло. Ковен испугался, что ещё мгновение, и Брайна совершит ужасное.

«Почуешь запах морской соли, жди беды, крови и боли»,– вспомнил он.

— Вы… вы действительно убийцы?– дрожащим голосом пролепетал малыш.

Коты насторожили уши. Брайна ослабила хватку.

— Ты говоришь по-нашему? – удивилась Сирения.

Напуганный бедняга онемел от страха. Он беспомощно открывал рот и ничего не мог выговорить.

— Юные коты, вы не знаете очень многого, – сказал Ор-Хак без насмешки, по-доброму. – Как следует не знаете своего прошлого. Этот паренёк не причинил вам зла. Отпустите его. Вы на земле Круга, а мы выбрали нейтралитет. Я не позволю вам начать войну в наших владениях.