Книга Тайны древних, страница 89 – Андрей Рымин

И опять он ошибся. Простоявший какое-то время с открытым капюшоном чернюк передал, что занджи не против степи. На этом общение с вождем демонов через посредника было закончено. Теперь оставалось лишь ждать, когда прибудут переговорщики. Людей пообещали заранее предупредить. Чернюки скрылись в лесу, и отряд всадников, сопровождавший Вечных и Рюка, немедля вернулся к армии.

* * *

Следующим утром возглавленное Монком объединенное войско ушло на север. Договорились, что дожидаться их будут у входа в зажатую между холмов долину, где случилась битва с ордынцами, пытавшимися добраться до Яра с Теннарием. Там место хорошее – обзор во все стороны на многие мили. Врасплох не застать, и до ведущего за горы разлома всего ничего. Если в течение трех недель не вернутся, армии надлежит уходить без них. Но в такое не верилось даже всегда настроенной на худшее Анике.

Дожидаться занджи остались Яр с Аникой, оба магистра, Рюк, сотня воинов-Вечных Эркюля и две роты гвардейцев. С одной стороны – серьезная сила, если все же придется сражаться, с другой – маневренный быстрый отряд. Ни длиннохвостам, ни тем более тяжеловесным рогачам их догнать не получится, особенно с учетом отобранных у кавалеристов Арчи запасных лошадей, что при бегстве послужат заменой.

Выставили по кругу секреты, на несколько миль в каждую сторону, чтобы заблаговременно обнаружить появление врага, и принялись ждать. Спали теперь по-людски, на земле – столы, стулья, палатки: все уехало вместе с обозом. Среди Вечных не было неженок, а лишний груз им сейчас совершенно не нужен. Проводили вместе все время. То Эркюль, то Теннарий постоянно находились рядом, так что с Аникой переговорить с глазу на глаз у Яра не получалось. Впрочем, он и не стремился к тому.

Сама Вечная ни разу не вспоминала ту ссору, что затеял молокосос-Монк, а уж Яр и подавно не желал поднимать неудобную тему. Кожа шеи до сих пор помнила прикосновение ножа Аники, и, хотя, умом он понимал, что тогда она действовала в интересах общего дела, сердцем принять тот поступок любимой не мог. Все личное по возвращению домой. Сейчас мысли только о предстоящих переговорах, походе, войне и судьбе племени своего и людского в целом. Что значат чувства отдельного человека, когда мир одной ногой висит в пропасти? Он Вечный, он умеет терпеть и потерпит.

Благо заняться им в эти дни ожидания чем полезным нашлось – все дружно перенимали знания Рюка. С их памятью всего через четверо суток мальчишка был выжат досуха. Те, как оказалось, весьма немногочисленные слова языка джархов, что выучил паренек, для Вечных запомнить было плевым делом. Когда даже настырный Дамаран убедился, что с мальца им взять больше нечего, Яр предложил отправить ребенка к Арчи.

Никто возражать не стал. Оно и понятно – теперь из ценного источника знаний мальчишка превратился в обузу. На переговорах он им не нужен – только раздражать демонов будет, напоминая своим присутствием о побеге и убийстве старейшин. Ну а если им придется-таки осуществить запасной план, о чем Яр старался даже не думать, паренек тем более лишний – будет только под ногами мешаться.

В общем, отправили Рюка на север с десятком гвардейцев. В крайнем случае у генерала останется знающий язык врага человек. Главное теперь, чтобы добрались до армии – все-таки Бездна вокруг. Хотя Яр прекрасно понимал, что с ними мальцу оставаться опаснее, так что неизбежный риск того стоил.