Книга Тайны древних, страница 163 – Андрей Рымин

— А вот теперь, дружок, тебе придется взглянуть на эту красотищу, – голосом обожающего свою работу палача произнес Эркюль.

— Нет! Нет! Нет! – окончательно наплевав на разнообразие воплей, повторял одно и то же слово голыш.

— Смотри! Смотри! Узнаешь?

Пальцы Дамарана насильно раздвинули веки извивающегося придавленной к земле гусеницей человека.

— Смотри! Знакомая штука, да?

Голыш пытался закатывать глаза вверх, но руки Эркюля упрямо наклоняли голову пленника так, чтобы взгляд того упирался в огромную птицу.

— Это… Это…

— Давай, говори, говори! Что это?

— Атмосферник, – выдохнул чудик и зарыдал.

— Что-что? Повтори! Смотри на него! Что это?

— Атмосферник! – рявкнул псих на весь зал. – Атмосферный транспортник! Наш трудяга!

И его снова затрясли рыдания.

— А вот это? – Дамаран резко повернул голову пленника к Яру. – Видишь, как светится? Видишь?

— Резак…

— Что? Громче! Не слышу!

— Резак! Плазменный резак!

— Вспомнил?

— Вспомнил, – тяжело дыша, продолжая дрожать, но уже перестав рыдать, кивнул чудик.

— Ну здравствуй, Фернандо!

(Примерно за двадцать шесть тысяч лет до описываемых событий)

Расположенный в правом верхнем углу лицевого экрана таймер сообщал, что оставшегося кислорода хватит на тридцать четыре минуты. Казалось бы, не так уж и мало, а по факту его уже нет. Время… Чертово время! Куда ни кинь, везде упрешься в него. Распад покорили, смерть победили, энергию обуздали, а время, как было вне людской власти, так там и осталось.

Сверхпрочные полимеры, открытые человечеством, практически вечны. Если какая-нибудь комета не сбросит корабль с орбиты, он переживет эту проклятую звезду. Так и будет неторопливо ползти вокруг местного солнца, пока то не погаснет, а единственный пассажир, он же член экипажа, даже не заметит, что сон в зеро-камере перетек в пустое ничто посмертия.

А ведь ему не хватает каких-то жалких двенадцати минут. Как? Как он мог просчитаться? Не с кислородом – Джон знал, что тот закончится раньше, чем «Ярость» достигнет разгонной орбиты. Система фильтрации! Чертова система фильтрации! Она еще час назад должна была полностью очистить циркулирующий внутри корабля воздух от В-зорина, который помог ему устранить дежурную смену.

Датчик анализатора, выводящий данные на круглую панель хэндкома, подтверждал наличие смертоносного газа в среде концентрацией втрое превышающей опасный для жизни уровень. Снимешь шлем, и на первом же вздохе ты труп. Ну зачем? Зачем он потратил время на этот удар возмездия? Аманду уже все равно не вернешь, а черные ублюдки даже не поймут, что небесный огонь – месть за убитую ими женщину. Лучшую женщину во вселенной.

Будь проклят Нойер, уговоривший их с женой отправиться в эту чертову экспедицию! «Технологический прорыв!», «Новые возможности!», «Ваши имена в учебниках истории!», «Величайшая победа человечества!» – лозунги, красивые слова… В действительности же – дорога в один конец. Дорога длиною в тысячи световых лет. Дорога в ад, в царство демонов.

И не важно, что для них путь занял всего пару месяцев. В зеро-камере время не имеет значения. А вот на Земле, может статься, человеческая цивилизация промотала свой срок и погибла, исчезла, ушла. Ведь помимо необоримого времени людям так и не удалось одолеть предел скорости. Свет по-прежнему самый быстрый бегун во вселенной. Даже сверхсовременной Ярости его обогнать не по силам.