Книга Во сне и наяву, страница 89 – Борис Конофальский

— А страж, как быть со стражем? – сразу спросила Светлана, это ее волновало больше всего. – Какой он, как его узнать? И что он со мной может сделать?

— Вы сразу его узнаете, он медлителен, но хитер, он всегда принимает те формы, что покажутся нарушителю Черты безобидными, все только для того, чтобы приблизиться. Но он всегда выдает себя цветом. Он будет резко контрастировать с окружающим миром. Если увидите его, сразу уходите. Как только у вас появится ощущение опасности, уходите, даже если не набрали пыли.

Вот зачем ей это все? Она просто девочка, у которой в жизни проблем столько, что больше и придумать трудно. Лю выдал инструкции своим красивым голосом и исчез куда-то. Кстати, а куда? Откуда он вообще или хотя бы кто он, как выглядит? Надавал советов и исчез. Это как в папином анекдоте про сову и мышей. А ей теперь искать заросли какие-то, стены, проходы, пыль. От стражей прятаться, а потом еще и возвращаться туда, где припадочная баба развешивает на заборе каких-то дохлых… ну… непонятно кого. Света тяжело вздохнула. Ей совсем не хотелось никуда идти, но что в таком случае она скажет завтра Любопытному? «Ой, Лю, прости, мне было страшно, и я передумала»? Детский лепет. Девочка знала, что ей придется идти. Она положила палку на плечо и двинулась по кучам битого кирпича на юг. Три тысячи шагов? Три тысячи шагов по жаре и опасной местности, хорошо, что в тяжелом рюкзаке теперь у нее есть вода.

Вообще-то они не были похожи на кошек. Худые, горбатые, быстрые, и бегали они скорее как собаки, но вот морды с мощными челюстями, круглые головы и уши были у них совсем не собачьи. И теперь она видела стаю из четырех таких кошек, что, кажется, охотились на крыс в развалинах. Света взобралась на второй этаж полуразрушенного дома и боялась спуститься. От этих тварей не убежать. Никаких шансов, очень они быстрые. Так и сидела бы, дожидаясь, что кошки уйдут, но тут, к ее радости, появилась медуза. И кошек как ветром сдуло. Минут через пять девочка покинула временное убежище. Она быстро прошла поросшие пятнами мха открытые пространства и свернула направо. И увидела это…

Белый лес. Не такой белый, каким бывает лес, покрытый снегом. Этот мир, в котором не было машин и людей, и так казался местом достаточно тихим. Птицы орут, твари разные тоже, крысы подрались в развалинах, но городского шума, звукового фона города тут нет и в помине. Она шла вперед, погружаясь в тишину, как в вату. Остановилась, обернулась. Ничего, никого. Ни птиц, ни крыс, ни звуков, даже ощущения ветра не было. Воздух висел неподвижно. И солнце другое, уже не такое жаркое. Там, за ее спиной, остались кошки, медузы, муходед, Аглая, но почему-то там ей не было так страшно, как здесь, в этой тишине и спокойствии. Может, потому что эта тишина была мертвой? Но делать-то нечего, она пошла дальше. Поначалу казалось, что лес стоит на полянах серебристого мха. Но это было не так. Вскоре Света поняла, что это не мох, а белые хлопья чего-то легкого. И они падали, падали с неба, словно снег, засыпая все вокруг. А потом она поняла, что цвет этих хлопьев и не белый вовсе, а светло-светло-серый. И падают они не с неба, а с деревьев, на которых вовсе нет листьев. Странные серые деревья, у которых есть лишь стволы и ветки. Лишь стволы и ветки. Она уже подошла так близко, что видела эти деревья в мелочах. Видела их ветки, мохнатые от еще не упавших хлопьев. Но среди этих деревьев был явно виден проход. Аллея, просека, дорога, которая образовалась тут неспроста. Нет, конечно, никаких следов она не увидела, все завалено серыми и легкими, как дыхание, хлопьями с деревьев, но девочка была уверена, что кто-то тут до нее ходил. Чуть постояв и еще раз поглядев по сторонам, затем наверх, она двинулась в глубь леса по просеке.