Онлайн книга «Бездушиш»
|
С дерева, растущего на вершине горы видно больше и дальше, но принципиальной разницы нет. Вокруг меня бесконечные, убегающие за неровную линию горизонта, поросшие лесом холмы. Определить направление, в котором имеет смысл двигаться, невозможно. Пусть тогда будет север. В какой стороне тот находится знаю. Я в другом полушарии, здесь привычные полдень и полночь поменялись местами. Поначалу шёл медленно, постоянно прислушиваясь. Островная миролюбивая фауна немного расслабила, но кишащая жизнью Земля свежа в памяти. Что Идущих ждёт здесь? Пока всё относительно тихо. Разнообразные обитатели леса присутствуют в стандартных для аналогичных природных зон других планет объёмах. Похоже, аномалия первых поясов с их бессмертной нестареющей, а лишь непрестанно растущей фауной сюда не дотягивается. Так и есть. Во встреченной стае мелких приматов, оккупировавшей фруктовое дерево, присутствуют старые и даже совсем уже дряхлые особи. Замечательно. Значит ждать излишней активности здешней пищевой пирамиды не стоит, и по-настоящему крупные, опасные даже для меня хищники тут встречаются редко. Тем не менее, первым делом я выломал подходящую ровную палку и при помощи относительно острого камня заточил её толстый конец. Не копьё, но за неимением лучшего сойдёт за какое-никакое оружие. Проткнуть таким чью-нибудь шкуру ударом возможно, а вот метать остроносую палку бессмысленно. Это — средство исключительно обороны. Для охоты я буду использовать снаряд куда меньших размеров. С этой целью несу в правой руке подобранный округлый булыжник. Сил в полученной мной, надеюсь в извечное пользование, копии тела мальчишки достаточно. С таким троеростом я запросто пробью камнем череп не самого мелкого зверя, даже не подгоняя к нужным мышцам узлы при броске. А ведь те, как и созданные мной ранее силовые поля, все при мне. Скоро их станет больше. Значительно больше. * * * У напрыгнувшей на меня сверху пантеры не было ни единого шанса. Палка в схватке не пригодилась — убил зверя камнем. Но не будь у меня его, результат был бы тем же. Я бы прикончил этого, не самого крупного хищника и голыми руками. Вопрос только в потерях. У меня по итогу всего пара царапин. Так бы их было больше. Третий день иду строго на север по лесистым холмам. Без сомнений нас вновь раскидало по поясу при переносе. Надежды в ближайшее время наткнуться на кого-нибудь из своих соратников нет. Места вокруг дикие. Следы пребывания здесь других Идущих напрочь отсутствуют. Пока Ойкумена своё говорящее название никак не оправдывает. Безлюдье и глушь. Причём, дары тоже не спешат возвращаться. И хуже всего то, что на первейший вопрос: «В чём именно заключаются испытания пояса?» у меня нет ответа. Как нет, ни семян, ни бобов в сердце только что убитого зверя. Возможно, пантера ещё просто не доросла до нужных размеров, но по косвенным признакам мной сделан вывод: передо мной лежит трупом вполне себе взрослая особь. Боюсь, поднимать свой отмер в этом поясе нам предлагается другим способом. * * * И, кажется, я его отыскал. Висящий в воздухе между двух близко растущих друг к другу деревьев шар — однозначно не природный объект. Хаотичный рисунок из тончайших чёрных нитей, покрывающий его красную матовую поверхность, постоянно меняется, словно перетекая из одного причудливого узора в другой. Шар как будто пульсирует. Не нора, но родство здесь определённо просматривается. Солнечных бликов от пробивающихся сквозь листву лучей на поверхности нет. Своим собственным свечением объект тоже не может похвастаться. В темноте такой шар не заметить. |