Книга На краю мира, страница 41 – Райан Кирк

Вдруг дар сообщил о приближении опасности, и Морико заставила лошадь отойти на несколько шагов – перед ней упала стрела. Она удивленно подняла взгляд. Всадники были еще далеко. Она никак не могла оказаться на расстоянии выстрела из лука. Морико почувствовала, что в нее летят другие стрелы, заставила лошадь отпрянуть еще дальше, а те сыпались вокруг нее. Попытка заговорить с всадниками могла стоить дорого.

Приняв решение, Морико развернула лошадь и пустила ее в галоп, направляясь на север. Местные жители явно не были дружелюбными. Она попыталась раскрыть свой дар, но лошадь под ней подпрыгивала, и Морико с трудом могла сосредоточиться. Ей повезло, что она может что-то почувствовать хотя бы на расстоянии пары шагов. Морико обернулась и с ужасом заметила, что всадники легко настигают ее. Они были лучшими наездниками, чем она.

Дар Морико был ограничен – она чувствовала приближение стрел лишь за мгновение или два до того, как те падали рядом. Подобное расстояние для выстрела все еще казалось невероятным, но стрелы продолжали свистеть вокруг. Это был лишь вопрос времени – когда стрела все же достигнет цели.

Морико почувствовала ее приближение слишком поздно. Она пригнула голову, чтобы не стать мишенью, но стрела вонзилась глубоко в шею ее лошади. Животное споткнулось и начало заваливаться набок. Морико не стала медлить. Лошадь бесформенной кучей рухнула на землю, а она выпрыгнула из седла и кувыркнулась по земле. Борясь с головокружением, Морико поднялась на ноги и выхватила меч, пока все в мире постепенно возвращалось на свои места.

От этой битвы она убежать не могла.

Перед тем как покинуть лагерь Акиры, Рю достал из кармана выцветшую записку, которую дал ему Орочи. В ней было сказано, что добраться до острова можно через Западное королевство. Этот план был не слишком хорош, потому что два королевства находились в состоянии войны друг с другом. Важнее всего было добраться до порта под названием Хайгейт в Северном королевстве. Рю вернулся в палатку Акиры, чтобы узнать, как можно проехать через Северное королевство. Акира велел своему подданному набросать для него инструкции, а сам лорд выписал для Рю два пропуска, позволяющих ему путешествовать под его защитой. Рю был ему благодарен. Он никогда не выезжал за пределы Южного королевства и не знал, какие земли или неприятности могут его ожидать. Акира приложил к правому нижнему углу обоих писем свою печать. Если Рю когда-нибудь придется их предъявить, это будет свидетельством того, что эти документы – официальные.

После того как все вопросы были улажены, Рю отправился в путь. Он ехал в одном и том же темпе, стараясь сделать так, чтобы лошадь не слишком уставала, и при этом как можно быстрее добраться до севера. Время было крайне важно. Если не задерживаться, то на дорогу до Хайгейта уйдет более половины луны. Он взял с собой минимум провизии, полагаясь на свои охотничьи навыки, которые позволили бы ему прокормиться в случае необходимости. Путешествовать налегке значило путешествовать быстро.

К концу первого дня Рю уже не видел пыли, поднимаемой армиями Акиры, быстро шедшими на северо-запад, чтобы сразиться с войсками Танака. Рю ехал на северо-восток. По мере того как он уезжал все дальше, пологие равнины и леса Южного королевства сменились более гористой местностью. На четвертый день непрерывной езды Рю нашел реку, обозначавшую конец Южного королевства и начало Северного. Она была неширокой, но неслась по крутым долинам, а течение ее было стремительным. Прошло еще полдня, прежде чем Рю нашел мост, который помог бы ему преодолеть быстрые воды.