Книга На краю мира, страница 109 – Райан Кирк

Он перевел взгляд с дороги на городскую стену. Со своего места Акира видел: она была высокой и широкой. Это было чудо инженерной мысли. Лорд внимательно осмотрел ее, но так и не придумал способа, как можно атаковать эту стену и не понести огромных потерь. Он не был уверен, что Стоункип вообще можно взять военными средствами.

За стеной находился город, тесный лабиринт узких улочек. Акира подозревал, что, как и в окружающих горах, там легко могли ориентироваться те, кто знаком с местностью, а вот для новичков эти улочки станут кошмаром. Акира покачал головой. Даже если армия каким-то образом сможет прорваться за стену, кровь солдат зальет улицы города.

Осада тоже не поможет. Акира заметил, что над Стоункипом раскинулись поля-террасы, на которых как раз созрел обильный урожай. A с вершины горы стекала река, и даже в разгар сезона ее поток обрушивался в долину, сильный и чистый. Он не иссякнет, сколько бы ни длилась осада. В общем, Акира сомневался, что этот город удастся захватить. Прошло много циклов с тех пор, как лорд побывал здесь в последний раз, но это место вызывало у него чувство благоговения, стоило ему увидеть его.

Акира помахал рукой одному из их сопровождающих. Этот человек, молодой офицер армии Сена, легко и изящно подъехал к нему.

— Да, господин?

— Что находится за долиной, в которой расположен город? – спросил Акира, указывая на край долины.

Офицер улыбнулся.

— Много лиг гор. Немногие осмелятся туда сунуться. Горы слишком круты и высоки даже для наших лошадей.

Акира усмехнулся. Это действительно было идеальное место для города. Он восхищался предками Сена. Это было самое безопасное место для проведения Конклава, которое он только мог представить.

Едва они оказались в городе, Акиру провели во дворец Сена. Он был маленьким и компактным, подходящим для города, в котором все было меньше, чем Акира привык. Со стороны он едва ли походил на дворец, но стоило лишь оказаться внутри – в этом не оставалось никаких сомнений. В помещении было тепло, все кругом было украшено богатыми тканями, витали ароматы, которых Акира не мог распознать. Бо́льшая часть внешних торговых путей Трех Королевств проходила через Северное королевство и, в частности, через Стоункип.

Сен встал, чтобы поприветствовать его, и низко поклонился. Акира ответил соответствующе. Энергичность Сена его поразила. Этим летом он встретил свой пятьдесят шестой цикл, но все еще двигался с легкостью, присущей воину. В его теле была сила, в глазах светился ум, который невозможно было скрыть.

Акира всегда равнялся на Сена. Они познакомились, когда он был еще мал, а его отец и Сен были так близки, как только могут быть два правителя Трех Королевств. Сен хорошо управлял своими землями, и его народ был доволен. Он правил уже более сорока циклов, что было почти рекордом для любого владыки Трех Королевств. Он был мудрым и благожелательным, но Акире приходилось напоминать себе, что Сен прежде всего правитель и для него нужды Северного королевства всегда стоят на первом месте.

Сен разрешил провести Конклав на своей территории, но Акира не думал, что имеет дело с союзником. Как лорд, Сен превыше всего ставил интересы своего королевства, и никакие узы дружбы или уважение не могли изменить этого.