Книга Кровь и Плен, страница 214 – Алекс Анжело

Он был высок, казалось, никто среди собравшихся не превосходил его ростом. Седые волосы, заплетенные в косу, доходили до талии, и оставалось только гадать, имели ли они такой оттенок от природы или приобрели со временем.

Но самым необычным показалось мне его оружие, висевшее на поясе, – не меч, а топор с длинной рукоятью. В отличие от тех, которыми пользовались для рубки дров, это лезвие было изящным, изгибающимся дугой. На сталь надели чехол, который прятал лишь острую часть лезвия. Неприкрытая половина металла, переливаясь светло-голубыми отблесками, контрастировала с ручкой, выполненной из темной древесины.

Так вышло, что из всех собравшихся в зале этот мужчина привлекал практически столько же внимания, сколько и его величество, которого я знала при жизни.

Кто он? К какому ордену принадлежит? Может, он одиночка, раз служит королю? У меня даже не появилось мысли, что он может быть человеком.

Фредерик поднялся, шагнул мне навстречу, протягивая руку и привлекая всеобщее внимание. Золото на мантии и в волосах засияло еще ярче в залитом предзакатными лучами помещении.

Я помедлила. Плотно сжала челюсти, прежде чем, охваченная новым приступом ярости, взяла его за руку, оставляя Флёр позади. Неожиданно взгляд коснулся воина в маске, что стоял у дальней стены, и на мгновение захвативший меня гнев исчез.

Мы сделали несколько шагов и остановились. Остальные главы светлых орденов восседали по обе стороны от центра – четыре стула с каждой стороны. Выполненные из древесины вечного дерева, они больше походили на троны, которые украшала искусная резьба с символом одной из обителей.

— Все эти годы моя сестра была жива. Портал не отнял ее жизнь, но отнял время, – громко проговорил брат, пока я осматривала зал, считая стражников у стен и подмечая знакомые лица, которых оказалось не так много.

Большинство глав остались на своих местах. Пока я могла точно сказать, что сменились лишь двое: главы ордена Вечной зелени – теперь столь важное место занимала женщина с яркими фиалковыми глазами – и ордена Красного леса, что находился ближе всех к столице Феросии. Второе место занял коротко стриженный воин крупной комплекции, которая часто встречается у паладинов человеческих королей. Насчет остальных присутствующих я не была уверена, и если и встречала их в свое время, то мельком.

Краем глаза я заметила Хьюза, оставшегося стоять возле фрески. Под глазами его лежали все те же тени, будто он не спал несколько ночей, но взор оставался цепким.

«Он знает все», – четко осознала я. Стоило об этом подумать, и нахлынула новая волна головной боли. Эта боль была иной. Той самой, что возникала, когда я пыталась что-то вспомнить. Будто темнота, укрывающая прошлое в моей голове, еще не готова была отпустить этот кусочек памяти.

Перед глазами промелькнул фрагмент былого – моя рука, сжимающая кинжал из светлой и теневой стали.

Один из парных клинков, который подарил мне нынешний король Исонии. Настоящая редкость, вместившая в себя светлый и теневой металлы. В те времена первый кинжал, сохранивший любовь создателя, я носила с собой, а второй, оскверненный убийством, держала как часть коллекции, чтобы им больше не вершили зло.

Моя рука поднялась, вытаскивая сталь из чужой плоти, и кровь тотчас залила белую ткань. В следующее же мгновение кинжал опустился вновь, а лезвие скрылось почти наполовину.