Книга Кровь и Плен, страница 146 – Алекс Анжело

На севере материка имелось что-то таинственное и незнакомое. По словам Норкросса – наставника, который был приставлен к нашему отряду, в Грёнере проживали темные люди. Он имел в виду их чрезмерную суеверность и необразованность. И нам не стоило надеяться на то, что в тех местах мы отыщем гостиный двор. Учитель ясно дал понять, что ночевать придется под открытым небом. Поэтому вещей, которые необходимо было взять в дорогу, собралось немало.

Самая ближняя к Грёнеру теневая обитель – орден с Черных скал. И теперь мы собирались вторгнуться на их территорию. Но Академия Снов всегда имела особый статус, и если письмо достигло ее стен, то ученики имели право отправиться на охоту даже на земли чужого ордена. В послании от неизвестного сообщалось, что в последнее время в их поселении часто умирали люди. За последний год не стало уже одиннадцати человек. По описанным обстоятельствам это очень напоминало обычную болезнь. Все почившие были разных возрастов, от детей до стариков, но при этом нередко принадлежали к одной семье. Мог пройти целый месяц, прежде чем заболевал кто-то еще из жителей Грёнера.

Но что это за болезнь, которая отбирала жизни медленно и неторопливо? Именно из-за небольших странностей в рассказе наставники решили отправить в ту местность учеников со второго года обучения.

Наш отряд выдвигался ранним утром.

Покинув свою комнату, я вышла на веранду у дома, откуда уже долгое время слышала чужие голоса. Сильфа с Айвен сидели за столом. Перед каждой находилась тарелка с уже очищенными зернами граната. Флёр стояла поодаль, нависнув над перилами, ограждающими крыльцо, и упираясь в них локтями. Дэва задумчиво глядела на лес и притаившихся голубыми вкраплениями на серой коре ближайших деревьев бабочек-глашатаев.

Уже смеркалось, и солнце почти скрылось за верхушками деревьев, заливая багрянцем небосвод.

По распоряжению наставников, в предстоящем путешествии я отправлялась на земли теневых с Флёр, а Сильфа – с Айвен. За прошедшие месяцы боевые навыки Ларак улучшились, и к своему дару она стала прибегать охотнее. Еще многое надо было наверстать, но, по крайней мере, теперь подруга относилась к своему обучению с куда большей серьезностью.

— Уже собралась? – спросила она, обернувшись.

Я кивнула, смотря на алое небо.

— Вы видели? – вдруг бросила Флёр, резко оглянувшись и удостоившись недоумевающих взглядов. – Белая птица только что пролетела. Она исчезла в листве. – Дэва указала на пышную крону рожкового дерева, что росло в паре десятков метров от нашего домика.

Айвен с Сильфой пожали плечами. Последняя тихо хмыкнула и отпила чай. Флёр вновь всмотрелась в листву.

— И что удивительного? Обычная птица, – безразлично произнесла себе под нос Зефирос.

— Слишком крупная. Впервые вижу здесь такую, – отозвалась Флёр, не оборачиваясь.

— Знаете… – задумчиво протянула Айвен, нарушая повисшее на краткий миг молчание. – Я на прошлой неделе видела ворона. Белого. Он ходил у окон домика и щипал мяту, которую посадила Сара.

После ее слов мне стало понятно, почему кусты стояли голые… Ростки чудом выжили после вылитого на них Мораном горячего макового чая несколько месяцев назад. Но вернувшись в академию, я застала растущие под окном пышные кусты. Которые ныне превратились в голые веточки с соцветиями на верхушке.