Книга Зов бездны, страница 90 – Елена Крыжановская

Сейчас тронный зал пуст, окна открыты, гобелены на стенах слегка шевелились, словно перешептываясь о последних событиях в Норладе. Дику некогда было любоваться печальным заброшенным залом, который он помнил полным народа, огня и музыки. Заглянув за трон, Дик нажал резную шишку. Задняя стенка трона подалась, Дик влез в открывшийся под массивными опорами потайной ход и впервые закрыл его за собой. Во время игр с Лаской ход всегда оставался открытым, потому что он захлопывался, и выбраться иначе не удалось бы.

Ощупью пробираясь в темной узкой шахте, Дик спустился в подземный коридор, чиркнул по стене кремниевым фонариком и прошел до угла.

— Стой! Кто здесь? — донеслось из темноты. Можно не сомневаться, что арбалеты уже натянуты и направлены Дику в грудь. — Скажи пароль или будем стрелять!

— Да откуда знаю? — хмыкнул он. — Ласка, наверное!

Его узнали по тону ответа скорей, чем по голосу. Часовые пропустили его в нижний зал крепости, где собралась добрая половина норладской армии. Защитники крепости вышли навстречу и радостно приветствовали Дика.

— Как ты пробрался к нам? — спрашивали одни, не веря своим глазам.

— Пароль действительно «Ласка», как ты догадался? — смеялись другие.

— Вершина изобретательности! — фыркнул Дик. — Королева сама придумала?

— Нет, это приказ Нора, — сумрачно ответил пожилой воин, дедушка лучника Гарона. — Чтобы перебежчики и пленные, называя пароль врагам, хорошо помнили, кого предают. Дело ведь семейное, норладское…

— Что не поделили? — спросил Дик.

Старый воин только махнул рукой, мол, долго рассказывать. Нор ждал Дика и каждый день спрашивал о нем дозорных. Но осада ведется уже три недели, зимние запасы на исходе, и никто не думал, что Дик сможет прорваться в замок сквозь кольцо осады. Нор и сам не поверил, увидев его перед собой, но надежды король не терял.

— Дик? Наконец-то! — отец Ласки коснулся его плеч, как бы проверяя твердость своего видения. — Теперь я спокоен.

— Вы ещё король? — спросил Дик вместо приветствия. — Мне показалось, вы просили помощи не ради Норлада.

— Да, я звал только как человек. Как отец. Но речь именно о короне Норлада. Как ни крути, у нас, королей, нет личных интересов, которые не отражались бы на всем народе.

— Ласка?

— Забери ее, Дик! Только тебе я не боюсь доверить мою наследницу. Когда Уласса будет в безопасности, мы сразимся по-настоящему.

— Как нам выйти из замка?

— Есть ход в скалы, к реке. Давно им никто не ходил… — мечтательно вздохнул король, вспоминая, сколько мирных лет прошло без осад.

— Куда вести Ласку?

— К моим родителям. Старейшинам сильварского круга. Ты ведь вхож в лесную страну. Поживите там, пока я не дам о себе вестей.

— Ласка не согласится вас бросить.

— Уговори ее. Ты это умеешь намного лучше меня и всех, кого она знает на свете.

— Из-за чего война? — спросил Дик в самую последнюю очередь, уже дав согласие. Нор хотел, чтобы они бежали из замка немедленно. Но не ответить тому, кто спас его дочь и должен сделать это снова, король не мог.

— Семейное дело, — точно так же как один из его подданных ответил Нор. — Наши горы — дэкайский край. Разные народы трудятся для остальных, делая то, что умеют лучше всего, а мы, северные воины, сражаемся за всех, если припечет. В горах есть серебряные рудники. Это только говорится «серебряные». Повелители драгоценных камней и металлов умеют извлекать из горных жил очень многие ценные находки. Серебро — главная статья дохода в Норладе, так же как горный лён, шерстяные ткани, кабанье мясо, овечий и козий сыр… Были и волчьи шкуры, пока… да ты сам знаешь. Караваны серебряных слитков идут отсюда в долины Севера, Юга и Запада, а возвращаются с золотом и хлебом. Наши кузнецы лучшие, кроме лесных мастеров, кому заказывают короны с драгоценными камнями все королевские дома четырех частей света. Представляешь, как забиты сокровищницы сильверго́лдов?