Книга XCOM: Солдатами не рождаются, страница 1 – Hydra Dominatus

Все совпадения с реальными событиями или личностями случайны.

Каких-то скрытых смыслов и намёков в книге нет.

* * *

Всё вокруг содрогалось от взрывов. Огонь вырывался из окон, асфальт был усыпан осколками. Люди бежали, спотыкались, кто-то падал и больше не вставал. Предсмертные крики сливались с ревом сирен. Дым резал глаза, в горле жгло, дышать было тяжело. Паника захлёстывала улицы — никто не знал, куда бежать, где безопасно. Каждый взгляд был полон ужаса. Всё привычное исчезло, остался только страх и животное желание выжить любой ценой.

И среди всего этого хаоса не очень сильно выделялась крохотная фигура. Девочка стояла посреди разбитой улицы, крепко прижимая к груди потрёпанную куклу. По грязным щекам текли слёзы, губы дрожали от страха. Вокруг проносились взрослые, кто-то толкнул её, даже не заметив. Она звала маму, но её голос терялся в реве реактивных двигателей и грохоте плазменных взрывов. Маленькие ручки тряслись, ноги подкашивались. Она осталась одна, беспомощная и забытая, среди чужих лиц и разрухи.

Страшна была инопланетная угроза, с которой столкнулось Человечество. Но ещё более пугающим были безразличие, невежество и эгоизм, который эта угроза раскрывала с каждым днём всё лучше. Все думали только о себе, о своей выгоде, не обращая внимания даже на ребёнка, оставшегося один на один с худшим из своих кошмаров.

Раздалась череда новых выстрелов. Неизвестные враги буквально пролетели над головами, ведя беспорядочную стрельбу в спины бегущих. Они не целились, они не вели войну, не нападали на военные объекты, они словно устраивали террор лишь ради террора, что пугало куда сильнее. Полное отсутствие понимания мотивации и конечных целей — неизвестность парализовало всех.

— ЗУБР, ПРИКРЫВАЙ!!! — заорал я во всю глотку, уже не надеясь на рацию, ведь наша примитивная связь накрылась.

ХСОМ — международная организация по борьбе с инопланетной угрозой. Я стал одним из первых добровольцев. Мы должны были стать героями, защищать всю западную Россию и несколько соседних стран, которые находили в зоне нашего реагирования. Множество баз было создано и в других местах, набраны ветераны из силовых структур и лучшие бойцы в принципе, нам дали современные автоматы, хлопнули по плечу и… и никакого толку.

— ДВЕСТИ!!! ДВЕСТИ!!! — повторяя орал один из моих бойцов, где то за горящей полицейской машиной.

Как только я выпрыгну из укрытия, так сразу же открывшего огонь на подавление Зубра и расплавило лучом. Шестая бронеплита, тактикульное снаряжение, десятки тысяч долларов, прямо вот солдат с этих плакатов о будущем, а толку ноль. Потому что нам нужны были экзоскелеты, а не плитники спецназа. И не пулевое оружие, а какая-нибудь гаусс-пушка. Не дроны, которые глушатся и падают, а полноценные боевые машины с продвинутым боевым ИИ. Ну или хотя бы мать его нормальная связь.

Были ли эти разработки у Человечества? Да, были. Россия, США, Китай, Южная Корея и Великобритания — пять стран, что основали ХСОМ и выделяли огромные деньги. Но никто из них не собирался делиться реально значимыми технологиями из своих секретных хранилищ. Потому что все до сих пор видели главного врага друг в друге, а не в пришельцах.

И воевать нам приходилось с пришельцами так, словно мы какие-то наёмники из ЧВК, маленькие отряды, подходящие больше для переворота в Африке. Наше руководство занималось откровенным попрошайничеством о финансировании, а постоянные потери и провалы привели к тому, что в ХСОМ скоро никто вступать не захочет, максимум ради денег.