Книга Туманные острова, страница 154 – Матвей Дубравин

Можно было уходить на отдых. Жрец стиснул зубы и встал. Он случайно прикусил губу, и струйка крови потекла по щетинистому подбородку. Жрец поморщился и лизнул ранку, чтобы убрать кровь. Он ощутил соленый вкус во рту, и от этого его начало подташнивать. Он сделал несколько шагов и отдышался. Потом идти стало немного легче. Он покинул зал церемоний и прошел по бесчисленным запутанным коридорам. Это был самый настоящий лабиринт, но Жрец знал его лучше, чем свое тело. По очередному извилистому коридору без окон он прошел в свои покои. Они были убогими, но роскошными по меркам других жилищ на этих пяти островах.

Тут хотя бы было чище, чем в зале церемоний. В темной комнате было маленькое окно с решеткой. Оно находилось на потолке, так как сама комната была ниже уровня земли. Под окном, на полу, стояло блестящее ведро, куда капала вода во время дождя. Из мебели тут была широкая кровать, заплесневелый шкаф для одежды и рабочий стол с креслом перед ним. Дверь сбоку вела в ванную комнату. Всем, кроме уборщиков, вход в эти покои был строго воспрещен. Да и люди на должности уборщиков обычно жили не слишком долго.

Жрец запер дверь на ключ и положил его в тайный ящичек рабочего стола.

«Когда-нибудь я забуду, куда положил этот ключ, и умру здесь. Наконец!» – подумал он и внимательно посмотрел, куда кладет ключ, будто не доверял своим рукам. Затем он снял маску и ощутил облегчение. В комнате было душно, но этот воздух казался ему свежим: ведь теперь маска не мешала ему дышать. После этого он поставил ее на стол и начал снимать плащ, оставаясь только в нижнем белье. Ему стало холодно: пот начал испаряться. Жрец убрал плащ в шкаф и посмотрел на ненавистную маску. У него возникло непреодолимое желание ударить по ней, чтобы она упала на пол, но он не стал этого делать. Вместо этого он звонко хрустнул затекшей шеей и пошел в ванную. Это была более светлая комната: там имелось два маленьких окна. В ванной комнате было зеркало и круглая ванна с краном, подсоединенным к вмурованному в стену баку, копившему дождевую и морскую воду. Там всегда было полно жидкости. По трубе вода также шла к крану перед зеркалом. Раковины не было; вместо нее имелась темная дырка в полу.

Жрец подошел к рычагу на стене и начал его вращать. Железные пластины стали выезжать из стены и закрывать окна, оставляя лишь маленькие щели. Комната погрузилась почти в полный мрак, что было приятно глазам Жреца. Он, даже не снимая нижнего белья, сел в круглую ванну и открыл кран, чтобы умыть лицо. Казалось, что он продирается к коже лица сквозь плотную пленку пота. Это умывание доставило ему большое удовольствие.

Умывшись, он ополоснул всего себя водой и потянул за веревку, торчащую рядом из стены. Раздался тихий звон колокольчика. Сейчас слуги начнут самое приятное: они подадут пар.

Раздался лязг механизмов. В стенах открылись ниши со спрятанными трубами. Из них повалили клубы водяного пара. Стало влажно и жарко. Для Жреца это было приятное ощущение. Он едва открыл кран, и теплая вода потекла ему на грудь. В таком состоянии он расслабил мышцы и откинулся на бортик ванной. По нему текла теплая вода, а все вокруг наполнялось обволакивающим паром. Было темно.

— Блаженство! – проговорил он и почувствовал, как начинает засыпать. Он не стал сопротивляться этому позыву организма и прикрыл глаза. – Блаженны уставшие телом, ибо они выспятся! – добавил Жрец, но вода, слегка щекотавшая его, мешала уснуть. Однако он так устал, что ему было лень даже пошевелить рукой, чтобы выключить кран. Он решил ничего не делать, а просто расслабиться и отдохнуть.