Книга Как я медведя женила, страница 2 – Ксения Васёва

Девка из челяди подала мне янтарный горячий чай с лимоном, такой согревающий! Не кофе, но тоже приятный. Кофе я пила только во дворце — мне, единственной из подружек царицы, приглянулся этот напиток. Но самой кофе не купить — такая цена кусачая!..

— Ты уж определись, маленькая сваха, — хмыкнула Белостана, — ты моего внучка женить хочешь или убить! Он, конечно, тот ещё овощ, и прибить его порой хочется, но приказ у тебя царский...

Да. Приказ. Лапка, соберись!

— Где мне взять ему невесту? Я уже по-всякому крутила! Бояре своих дочек оборотню не отдадут, купцы бы с радостью, да только по статусу не подходят. Всё-таки Руд царский побратим, царь абы на ком его не женит! Может, с язычницами его познакомить?.. С какой-нибудь княжной? Есть же девы в брачном возрасте?..

— Ой, с язычницами туго будет, — отговорила бабушка, — там отцы похлеще, чем бояре ваши северные! Но, маленькая сваха, мы поступим иначе!.. Поищем среди неспелых и переспевших ягодок!

Чего?!

Белостана торжественно вытащила из длинного рукава свиток.

— Вот! — потрясла она серой бумагой. — Специально для Ясны несла! Коли внучок упорствует да со свадебкой тянет, нужно брать дело в свои руки! Правда твоя, Лапка, не захотят верующие отцы за оборотня дочек отдавать!.. Но то дочери смирные, послушные, а есть ведь девы без царя в голове! Слухами земля полнится, а мы, язычники, с матушкой-землёй близки. Соечка на хвосте принесла мне пару историй...

Я чуть не обожглась от такого вступления! Каких ещё историй?! Но Ясна сурово пригрозила мне — и пришлось молчать.

— У бояр богатых, Соболевых, племянница имеется. Двадцать два года девке, говорят, хороша собой и умна. Соболевы на приданое ей скопили, да вот беда — слишком девица бела и молчалива. Затворница она! Женихи в вотчине её сторонятся, но вы же знаете деревенский люд! Им только дай волю посудачить, сразу и людоедкой станешь, и упырицей. Я этим росказням не верю, так что в списке невест она первая.

Я поскорее засунула в рот пряник, чтобы, не дай Боже, чего-нибудь не ляпнуть!

— Вторая невеста — младшая дочка князя языческого. По слухам, красоты неземной, лучезарной! Но строптива оказалась, горда, в лес из княжества сбежала! Кто её ловушки да загадки разгадает, тот девицу и приданое её получит! Пока никто не справился, но внучок у меня — не робкого десятка!

— А вы точно бабушка? — с неподдельным интересом уточнила я, всё-таки сломавшись. — и в обороте случайно не ехидна, нет?..

Белостана сверкнула жёлтыми глазами, а тётушка залепила мне легкий подзатыльник.

— Поняла-поняла! — покаялась я. Как не покаяться, съедят же!

— Третья невеста из княжества нашего, дочь Велеса! Тоже завидная красавица, дочь жреца! Жрец на языческих землях не хуже князей живут! Но Руд может заспорить. Во-первых, с невестой он намерен в столице жить, при Микаиле, а во-вторых, ему не нравится её оборот.

— А кто она? — осторожно вмешалась тётушка.

— Ой, да ничего страшного! Дочь полоза — змея, но то ведь в обороте! — Белостана глотнула чай и продолжила:

— Четвёртая девица — боярыня как раз столичная, вотчина у её отца неподалёку! Девица тихая и приличная, а боярин-батюшка у Думе заседает, к язычникам хорошо относится, уважает. Думаю, и на Руда согласится!

— В чём повох? — после трёх предыдущих невест я была настроена скептически!