Книга Фиктивная помолвка, или Свадьба в академии, страница 26 – Екатерина Богданова

— И тогда ты выйдешь замуж за старика, а мне дядя, в отместку за обман, поставит ультиматум. Силой жениться на ведьме Акли не заставит, но может приказать в кратчайшие сроки найти другую кандидатуру, подходящую по статусу. А я жениться в ближайшем времени не намерен, — скривился Эдерик. — Да и подходящих, по мнению императора, кроме Аклесты, в империи больше нет.

— Ловушка какая-то, — пробурчала я ошеломлённо.

— Вот именно, — немного успокоившись, вздохнул Эдерик. — Нам остаётся только играть свои роли до конца. Ты великолепная актриса, справишься.

— В смысле до конца? — уставилась я на него испуганно. — Пожениться что ли?

Та безумная часть меня, которая сходила с ума от навеянной магией любви к фиктивному жениху, возликовала. Но с разумом я пока ещё не распрощалась, к счастью, поэтому страшно мне было больше, чем радостно. Мы же практически чужие люди, какая свадьба⁈

— Надеюсь, до этого не дойдёт, — ободряюще улыбнулся Эдерик. — Помолвка может длиться до трёх лет. А там что-нибудь придумаем.

Три года⁈ Кажется, я всё-таки свихнусь…

Подготовка к ужину с императорской четой оказалась сущим издевательством! Пока девушка, присланная хозяйкой салона, в котором мы покупали платье, делала мне причёску, Эдерик проводил инструктаж. У меня сложилось такое впечатление, будто он меня к бою готовит, а не к ужину!

Держи спину прямо, смотри в глаза, не разговаривай со стражей и прислугой. К императору и императрице обращайся только «ваше величество» и никак иначе. Даже если сами попросят. И много чего ещё. Как же всё запомнить⁈

— Не возражай дяде. Он наверняка пройдётся по твоей родословной, не принимай на свой счёт. Это проверка на стойкость, — говорил Эдерик, расхаживая по комнате.

— Но что-то же я должна отвечать? — спросила, наблюдая за его размеренным курсированием туда-сюда в зеркальном отражении. — Если буду всё время молчать, меня ещё и умалишённой посчитают.

— Отвечай нейтрально. Главное — не спорить.

Эдерик остановился и хмуро посмотрел на меня.

— Ты превосходно умеешь притворяться. Используй это, — произнёс он в итоге.

Да не умею я! Но спорить не стала. И так было понятно, что легко не будет. А теперь и вовсе страх мурашками по телу расползается.

— Не позволяй императрице прикасаться к себе, — продолжил давать инструкции «жених».

— И как ты себе это представляешь? — повернулась я к нему.

— Не вертитесь, пожалуйста, — попросила девушка, возящаяся с моими волосами.

— Да, это будет сложно, — вздохнул Эдерик. — Постараюсь всё время быть рядом. При мне она не посмеет.

— А почему нельзя, чтобы её величество ко мне прикасалась? Не посмеет что?.. — спросила я.

Вспомнилось, как он тогда, в кабинете, поймал руку Аклесты, намеревающейся прикоснуться к моей щеке. Интересно, что же за этим кроется?

Стоун покосился на девушку, почти закончившую с моей причёской и… не ответил на мой вопрос. Всё интереснее и страшнее!

— Румяна? Глаза подвести? Губы подкрасить? — спросила девушка, закончив с волосами и отступив в сторону.

— Ничего не нужно, — ответил Эдерик. — И так отлично. Идёмте, провожу вас.

И они ушли. А я посмотрела на себя в зеркало и закусила губу. Даже так, без краски на лице, я выглядела… странно. Замысловатая высокая причёска, сверкающие крупными сапфирами украшения, платье по последней придворной моде, излишне откровенное на мой взгляд, но так принято. Красиво, но это не я!