Книга Дочь его врага, страница 46 – Виктория Богачева

В защитной магии я была очень хороша. Но в той, которой учили нас в женской академии. Не в драконьей. Конечно, наши техники отличались и отличались значительно. И это было огромной проблемой.

Из библиотеки я направилась в тренировочную аудиторию Гронера. Внутри уже собрались курсанты. Человек пятнадцать, все старшекурсники, и среди них трое адъютантов. Увидев меня, они едва заметно усмехнулись.

Гронер вошёл через боковую дверь и заговорил короткими, рублеными фразами.

— Сегодня — парная работа. Атака и защита, — он обвёл аудиторию тяжёлым взглядом и остановился на мне. — Один атакует, второй держит щит. Потом меняетесь. Цель проста: либо пробить щит, либо выстоять три минуты.

Курсанты разбились на пары. Я стояла и ждала, понимая, что останусь последней. Так и вышло.

— Фальк, — Гронер подошёл ко мне. — С кем работаете?

— Готов работать с любым, кого вы назначите, преподаватель Гронер.

Он окинул меня оценивающим взглядом.

— Курсант Мерц, — позвал Гронер, не отрывая от меня взгляда. — Сюда.

Из группы вышел тот самый крепкий юноша, который на лекции Эшворта отвечал про волевой контроль огня. Кажется, он был одним из лучших на курсе, это чувствовалось по тому, как другие расступились, пропуская его вперёд.

Мерц встал напротив меня и коротко кивнул.

— Фальк защищается, — скомандовал Гронер. — Мерц атакует. Начали.

Курсант не стал ждать и мгновенно нанёс первый удар. Я выставила щит за мгновение до столкновения, и мощный огненный поток врезался в него. Отдача была настолько сильной, что заныли кости, но мой щит выдержал.

Уже в тот миг мне показалось, что в глазах Мерца вспыхнул сдержанный интерес. И азарт. Он продолжил атаковать и наносить удары. Мне понравилась его спокойная, сосредоточенная манера поведения. Он действовал чётко и быстро, полностью контролируя собственные эмоции и не позволяя им взять вверх. Оттого почти каждый его удар достигал цели. Моего щита... У меня получалось сопротивляться. Я вновь обратилась к знаниям, полученным в женской академии, и не пыталась одолеть Мерца своей жестокостью или силой.

Силы как раз были неравны, и если я начну давить, как делал он, непременно проиграю. Потому я старалась уловить структуру его магических ударов и подстроить щит под неё. Он не был стеной. Напротив, был гибким и чутким. Каждая атака Мерца чуть прогибала его, но не ломала. Сила уходила в стороны и рассеивалась. Я тратила втрое меньше энергии, чем он.

К концу второй минуты Мерц начал потеть. Да и я сама выдохлась, поскольку постоянная сосредоточенность высасывала немало сил.

Я чувствовала чужие взгляды. Курсанты перестали следить за своими парами и повернулись к нам. Гронер молчал. Наблюдал за нами, скрестив руки на груди, и хищно усмехался.

Три минуты истекли, и Мерц опустил руки, тяжело дыша. Мой щит погас, и я сама согнулась, упёрлась ладонями в колени, пытаясь отдышаться.

— Меняйтесь, — безжалостно велел Гронер. — Фальк атакует.

Этой части практического занятия я боялась, потому что атаки никогда мне не поддавались. У меня была своя специализация — защита — и я годами её оттачивала.

Мерц поставил плотный щит. Идеальный, прямо как по учебнику, который я успела пролистать в библиотеке. Мысленно вздохнув, я ударила, понимая, что получится слабо.