Книга Мечты, присыпанные пеплом, страница 76 – Наталья Андреева

— Все так же красив. Возмужал. Прирезал кого-нибудь, как обычно, пока разгуливал по борделям? Расскажи. Мой дворец затянуло паутиной. Я скучал по твоим рассказам. И… по тебе.

Исмаил невольно улыбнулся. Он вырос здесь, в этих покоях. Здесь ему подарили первую ночь любви и впервые заставили убить. Он придворный до мозга костей, его таким растили, выбивая палками непочтение и глупость. Из него делали раба, но умного раба, способного управлять государством. Учили читать и писать, военному делу и математике. Биться на ятаганах, метко стрелять и умирать за своего господина. Но и господин ничто без своих верных слуг. Они – одно целое.

А дворец и в самом деле затянуло паутиной.

О возращении брата Шекер Пара узнала в тот же день. И вспыхнула от радости. Теперь, когда султан все знает, они с Исмаилом могут встречаться, не вызывая пересудов в гареме. И ревности падишаха. Даже лицо теперь не обязательно закрывать.

Она торопливо вышла в сад и дала знать Исмаилу, что ждет его там. Он вскоре пришел.

— Сестра… – Шекер Пара жадно смотрела в любимые глаза самого дорогого ей теперь человека. Муж нашел другую женщину и отдалился, но Исмаил никогда не покинет свою Ашхен.

— Баграт… – еле слышно прошептала она. – Ты вернулся.

— Я всегда возвращаюсь, – самодовольно улыбнулся он. – И вот я опять хранитель покоев.

— Но только я больше не фаворитка, – горько сказала Шекер Пара. – У султана есть законная жена.

— Эта девочка одинока в огромном дворце. А у тебя есть я. И… Анна. Она на моей стороне.

— Но почему она так преданно тебе служит? Ах, о чем это я. Она в тебя влюблена, только слепой этого не заметит.

— Война началась, Ашхен. Не та, что на Крите, а та, что в столице Османской империи. Ставки высоки. Жизнь или смерть. Все зависит от ребенка, которого ты родишь, – он ласково посмотрел на ее большой живот.

— Валиде не должна сюда вернуться, понимаю, – кивнула Шекер Пара.

— Нам нужно золото. Много золота. Во дворце Паргалы есть тайник, – еле слышно сказал он. – Анна о нем знает. Найди возможность переправить часть своих сокровищ туда. Мы должны быть готовы ко всему.

Она еле заметно кивнула.

— Надо потихоньку подкупать бостанджи, Ашхен. Нам нужны солдаты.

— Ты будешь защищать Ибрагима?

— До последнего, если ты родишь сына.

— Я верю, что ты станешь великим визирем, Исмаил.

Он рассмеялся:

— Мне нагадали, что меня заберет морской бог. И пока я хожу по суше, смерть мне не грозит.

— Все равно будь осторожен.

Он еле заметно пожал вялую полную руку сестры. И вдруг увидел бегущего к нему белого евнуха:

— Вас ищут, Исмаил-ага. В гареме неспокойно.

— Что случилось? – нахмурился он.

— Похоже, бунт. Вы должны защитить супругу султана.

Оказалось, что этим утром падишах объявил свою волю. Отныне гаремом управляет его законная жена Хюмашах. Все остальные хасеки ей подчиняются, и их положение в дворцовой иерархии на ступеньку ниже. Так они и должны появляться на всех дворцовых празднествах и официальных церемониях. Первой идет Хюмашах, за ней, в отсутствие Валиде, сестры султана по старшинству, затем его хасеки, родившие сыновей, первая – мать наследника Турхан.

Сестры султана Айше, Фатьма и Ханзаде назначаются служанками Хюмашах. Обязанности между ними распределит она сама.

Это было неслыханно. Султанши в служанках у девчонки?! Чье происхождение гораздо ниже. Но такова была воля султана. Хюмашах чуть не разорвали на клочки. Евнухи и калфы едва утихомирили наложниц, которых подбивали на бунт султанши. Да и сами девушки были недовольны: прошел слух, будто Ибрагим скоро вообще распустит свой гарем.