Книга Пока все смотрят, страница 89 – Джо К. Тейт

— Точно не будешь? – уточняю я, накалывая на вилку ягоду.

— Точно. Хорошо, что ты больше не дуешься на меня, без тебя этой клубнике было бы грустно. Осталась бы одна-одинешенька на тарелке.

— Ты мог бы ее сам съесть.

— Это было бы совсем не то. Без тебя все не то, Скай.

Он говорит так просто, хлопая своими огромными ресницами, будто это лишь фраза, а не шесть слов, остановивших мое сердце на пару секунд и запустивших по новой карусель «Что он имел в виду, я ему нравлюсь?». Кажется, пора перейти к тяжелой артиллерии и погадать на ромашке.

Мы сидим в одном из береговых кафе. Посетителей много, в основном туристы. Слышны фразы на французском и испанском. И внутри снова разгорается желание махнуть на все рукой и согласиться на предложение Кэс. Путешествовать по Европе, применить на практике все знания, познакомиться с новыми людьми, говорить с ними на их языке.

Кроме французского и испанского я знаю немецкий и итальянский. Но что, если оценка «А» в аттестате – это фикция и в реальной жизни я растеряюсь и не смогу связать двух слов? А что, если, наоборот, смогу?..

Я люблю наш город всем сердцем. Воздух, пропитанный соленым запахом океана, ласкающее теплом солнце, скрипящие деревянные пирсы, на которых так приятно сидеть, свесив ноги в прохладную воду, и любоваться закатом. Крики чаек, плеск волн, аромат цветущих апельсиновых деревьев… Санта-Круз идеален, но мне так хочется узнать, на что я действительно способна в реальной жизни, а не в школьных стенах.

Для этого нужна смелость, а я даже парню, который мне нравится, признаться в чувствах не могу. Но с чего-то начинать нужно, поэтому, когда Тайлер спрашивает, едем ли мы в тату-салон, я киваю.

По дороге мы оба молчим. Мне интересно, о чем он думает. Тоже сомневается и переживает или твердо уверен в своем решении? Для меня это не просто рисунок, а первый взрослый и независимый поступок, не связанный ни с уроками, ни с семьей. Мое личное решение, мое тело. И ничье мнение в мире не способно на это повлиять.

До ближайшего открытого тату-салона приходится ехать почти полчаса, но они пролетают даже слишком быстро. На Two Feet – CPRТайлер прибавляет звук и подпевает на припеве. Он ужасно фальшивит, но поет так вдохновленно, да еще и песню моей любимой группы, что я не могу удержаться, чтобы не подхватить. Когда начинаю подпевать, он кидает на меня взгляд и улыбается шире, а потом делает музыку еще громче.

Небольшой тату-салон в старом кирпичном здании примостился между винтажной булочной и парикмахерской для собак. Мерцающая неоновая вывеска над входом INK&SOUL выглядит старой, несколько букв не горят, но стекла блестят чистотой.

Колокольчик над дверью звякает, когда Тайлер открывает ее, пропуская меня вперед. Внутри прохладно, пахнет спиртом и подгоревшими кофейными зернами, где-то в глубине помещения слышен треск работающей кофеварки. На стенах – эскизы: от тонких, как паутина, надписей до кричащих черепов и роз в огне. Из подсобки выходит высокая девушка, обе ее руки забиты разноцветными рисунками, а половина головы выбрита.

— Парные татуировки здесь. – Девушка указывает на одну из черных папок.

— Мы не пара! – выпаливаем с Тайлером почти одновременно.

Она окидывает нас взглядом и хмыкает.

— Как скажете. Я – Джей, позовете, когда выберете, а я пока кофе допью.