Книга Пока все смотрят, страница 38 – Джо К. Тейт

Только теперь, после слов Тайлера, осознаю, как это выглядело со стороны. Я и правда хихикала как дурочка.

Но это ведь Зак. Этот парень нравится мне уже несколько лет, как бы я это ни отрицала. Просто я и он – вещи несовместимые, нереальные. Я, можно сказать, просто любовалась им со стороны и точно не ожидала, что он по невероятному стечению обстоятельств окажется рядом, да еще и начнет говорить, шутить, улыбаться.

Уверена, он проявляет любезность только ради того, чтобы я сделала за него все задание. Знал бы он, что я в любом случае не жду от него помощи. Я всегда все задания выполняю сама, работа в команде мне не очень удается. Кто-нибудь неизбежно лажает, проще и безопаснее справиться самостоятельно.

А потом и вовсе, по обыкновению, повела себя как растяпа, разбив пробирку и порезав руку, и привлекла к себе непрошеное внимание.

— Почему ты так его ненавидишь?

Снова не тот вопрос. Это понятно по тому, как раздраженно цокает языком Тайлер и устремляется к кромке воды. Следую за ним, на ходу стаскивая босоножки. Песок здесь влажный и приятный, а накатывающие на берег волны мягко ласкают уставшие после смены стопы.

— Отвечая на твои вопросы: да, я буду баллотироваться, и нет, я его не ненавижу. Он мне не нравится, и тебе лучше держаться от него подальше.

— Спасибо за совет, но…

— Но ты его не просила, – перебивает меня Тайлер, резко останавливается и разворачивается ко мне, а я едва не влетаю в его грудь, споткнувшись о собственные ноги.

Он ловит меня за предплечья, держа мягко, но крепко. Убедившись, что я стою, тут же отпускает. Слишком быстро, на мой взгляд. Не то чтобы мне хотелось держаться с ним за руки… Все равно сейчас на нас никто не смотрит.

— Скай, поверь мне, он не стоит твоего времени.

Его тон слишком серьезен. Теперь я практически уверена, что между ними что-то произошло, нельзя же без причины так плохо относиться к человеку. Хотя, может, все дело в разных статусах? Тайлер живет в роскошном доме с собственным бассейном, отличник и окружен друзьями, а Зак из неполной семьи, отец сидит в тюрьме, живет он с мамой в трейлерном парке на окраине города, оставался на второй год и, кажется, ни с кем особо не общается. Не считая девчонок, которых он меняет с немного напрягающей частотой.

Всю эту информацию выдала мне Кэс еще в пятницу, пока мы добирались до дома, а потом задала сто вопросов: что я почувствовала, когда он сел рядом, собираюсь ли прекратить фиктивные отношения с занудой ради горячего красавчика. Как будто этот красавчик мне уже что-то предложил.

Зак назвал меня «крохой»… Нужно выкинуть это из головы, он не всерьез.

— Так, значит, мы не расстаемся? – Я показываю кавычки на последнем слове – так же, как недавно делал он.

— С чего бы нам расставаться?

— Я подумала, вдруг ты хочешь снова сойтись с Шелли…

Только озвучив это предположение, я понимаю, насколько оно глупое. И вовсе не потому, что Тайлер раздраженно выдыхает. Если бы все было так, он бы просто позвонил мне или написал – незачем приходить лично, чтобы сообщить такую новость. Мы ведь друг другу никто.

— Нет. Я просто хочу дожить до конца года, забрать корону и забыть о школе.

Он опускается на песок, я сажусь рядом и перевожу разговор на клуб дебатов. Мы обсуждаем возможные темы и насколько нормально будет участвовать в этом как пара, пусть и фиктивная. Приходим к выводу, что иного от нас и не ждали бы. Первые дебаты в году всегда привлекают внимание, потому что проводятся в зале, а внимание нам только на руку.