Книга Весна перемен, страница 45 – Катарина Херцог

И вот перед ним возник маленький домик. Элия немного позавидовал Шоне. Теперь, после долгой зимы, коттедж выглядел неважно. Крыша, похоже, слишком часто подвергалась натиску зимних бурь, и ей отчаянно требовался свежий слой краски. Но когда пустые клумбы превратятся в море желтых нарциссов и разноцветных тюльпанов, грязно-белая штукатурка перестанет бросаться в глаза. И уж тем более летом, когда по стенам будут тянуться вьющиеся розы. А как здесь тихо!

Элия решил присесть на обсаженную боярышником скамейку под раскидистой рябиной и насладиться тишиной. Это было поистине идиллическое место. Он закрыл глаза.

Но вскоре снова открыл их, и не только потому, что в это время года ветер здесь все еще был довольно холодным. Поднять глаза его вынудил рокот двигателя. Этот нездоровый звук издал изрядно помятый автомобильчик, который направился прямо к коттеджу «Бэйвью». Элия прищурился. Ему срочно требовались очки посильнее, однако остроты зрения хватило, чтобы разглядеть подозрительную фигуру, выходящую из машины. Судя по высокому росту и широким плечам, это мужчина, догадался Элия, но не мог сказать наверняка, потому что фигура была одета в парку, а низко надвинутый капюшон скрывал лицо. Незнакомец украдкой огляделся и направился к входной двери. Элия сглотнул и порадовался, что густые ветви боярышника скрывают его от посторонних глаз. Вряд ли это грабитель… Уже много лет уровень преступности в Суинтоне и окрестностях оставался практически нулевым. Последним происшествием была попытка ограбления почтового отделения Нэнси Бутчер. Несколько лет назад какой-то невменяемый из Бладноха возомнил себя Бутчем Кэссиди, притворился грабителем банка и потребовал, чтобы Нэнси открыла ему кассу. Он был без оружия и, по словам Нэнси, тощим, как цыпленок, поэтому почтальонша тут же схватила свой зонтик и огрела им бедолагу. Так что, строго говоря, это сложно назвать настоящим преступлением.

Элия вновь сосредоточился на мужчине. Тот что-то вытащил из кармана и стал возиться с замком. Дверь, похоже, не открывалась, поэтому он продолжил попытки. У него отмычка? Дверь наконец поддалась, и незнакомец скрылся в доме, но перед этим еще раз посмотрел по сторонам.

Элия инстинктивно пригнулся. Что теперь делать? Вызвать полицию? К сожалению, в Суинтоне уже давно не было собственного участка — ведь и преступлений не было, — а к моменту, когда прибудут полицейские из Ньютон-Стюарта, грабитель уже скроется. И скорее всего, с вещами в багажнике, которые Айви и Сильви еще не успели перевезти. Элия не мог этого допустить! К несчастью, он тоже был безоружен, да и телосложением походил скорее на цыпленка, чем на гориллу. У него даже зонтика не было!

Элия порылся в карманах куртки. Нашел только связку ключей. В этот раз он хотя бы взял мобильный телефон, что случалось нечасто. Элия с облегчением выдохнул и набрал номер Айлы.

К счастью, она сразу же ответила.

— Вообще невовремя, Элия! — прошипела Айла вместо приветствия. — Я все еще в кафе. А помощников у меня теперь нет…

— Подожди! — прошептал Элия, прикрыв рот ладонью на случай, если у грабителя слух как у летучей мыши. — Я прямо у коттеджа «Бэйвью», и туда кто-то вломился! Скажи Шоне, чтобы она приехала как можно скорее!

— Грабитель? Средь бела дня? Не глупи! — Элия буквально увидел, как Айла закатила глаза. — И потом, в доме вряд ли осталось что-нибудь ценное.