Книга Лето надежд, страница 63 – Катарина Херцог

— Ты что, пытаешься со мной флиртовать? — спросила Энн, отчасти раздраженно, отчасти забавляясь. — Если так, то сейчас точно неподходящий момент. — Она скрестила руки на груди. — Ты хотел поговорить со мной.

Лицо Рэя мгновенно стало серьезным, и Энн увидела, как сильно он сжал пальцами поручень, отчего на тыльной стороне ладони вздулись вены.

— Помнишь тот день, когда мой отец попал в больницу? — спросил он.

Энн нахмурилась: такого поворота она не ожидала.

— Да, это случилось примерно за десять дней до свадьбы. — Она помнила об этом с такой точностью, потому что сомневалась, сможет ли вообще состояться торжество при таких обстоятельствах. Состояние Кормака вызывало беспокойство.

Рэй посмотрел на нее.

— Я тогда солгал тебе. Причиной его приступа были не проблемы с сердцем, а скорее нервный срыв. Папа проиграл огромную сумму на скачках. Он был игроманом.

— Игроманом… — Энн запнулась. — Ты никогда об этом не рассказывал.

— Потому что сам не знал, как и мама. Игроманы не пахнут алкоголем, и у них нет следов от уколов на руках. Папа занял деньги у кредитора. Так он смог довольно долго скрывать свою зависимость. Но в тот день кредитор потребовал вернуть долг. Или отель, который папа предоставил в качестве залога.

Энн понадобилось время, чтобы осмыслить эту новость.

— И какое отношение все это имеет к нашей несостоявшейся свадьбе?

Рэй ответил не сразу.

— Кредитором был отец Кэми.

Отец Кэми… Энн показалось, будто земля уходит у нее из-под ног. Значит ли это?.. Она не осмелилась развивать эту мысль дальше.

— Он тебя шантажировал?

— Не напрямую. Он предложил мне сделку под видом настоятельной рекомендации.

— И в чем заключалось его предложение? — дрожащим голосом спросила Энн, хотя она уже угадала ответ.

— Он сказал, что, если я женюсь на Кэми, он вложит деньги в отель «Фицпатрик». Чарльз видел в нас пропуск в круги, куда он иначе никогда бы не попал. Он из не слишком знатной семьи, и ни одно из его заведений не могло сравниться с престижем и традициями «Фицпатрика».

Ее подозрения подтвердились! На глаза Энн навернулись слезы, и она отвернулась.

— Почему ты не поговорил со мной об этом? — спросила она, немного успокоившись.

По игре желваков на скулах Рэя Энн поняла, что он стиснул зубы.

— Потому что я отказался и послал Чарльза к черту.

Что? Но он ведь только что намекнул, что отменил свадьбу из-за шантажа со стороны отца Кэми!

— Я не понимаю… Что же все-таки произошло, раз ты так и не женился на мне? — Энн с трудом подыскивала слова.

— У меня не было другого выбора. — Рэй тяжело вздохнул. — Помнишь, ты настаивала, чтобы я переночевал у родителей накануне свадьбы? Ты считала, что это плохая примета, если я останусь с тобой. — Его голос дрогнул. — Когда я вернулся домой, матери не было, только отец. — Он сглотнул. — Он сидел в нашем домашнем баре, вдрызг пьяный, и перед ним лежала целая гора таблеток.

— Он хотел покончить с собой? — с ужасом спросила Энн.

Рэй кивнул.

— Увидев меня, он разразился жуткими рыданиями. Сказал, что ему ужасно стыдно за то, что проиграл отель, и он не видит смысла жить дальше. От страха я пообещал ему найти решение, а потом всю ночь не сомкнул глаз, постоянно прокручивая эти мысли в голове… Даже когда уже ехал в церковь. Я не хотел принимать предложение Чарльза — оно казалось абсурдным, но…