Книга Лето надежд, страница 25 – Катарина Херцог

Услуги Брайана стоили двести фунтов в час, и свою анкету он завершал словами: «Кстати, если вам нужен парень для прикрытия на какое-нибудь мероприятие, можете на меня рассчитывать. Мы будем идеальной парой, гарантирую».

Похоже, подобные запросы не были чем-то из ряда вон выходящим. К сожалению, Брайану было двадцать семь, всего на несколько лет старше Айлы. Был риск, что Рэй примет его за ее сына. Не говоря уже о сплетнях, которые обязательно поползут. Энн закусила нижнюю губу. Как она вообще до такого додумалась? Она тут же закрыла страницу, встала и вернулась в торговый зал.

В этот момент дверь бутика распахнулась, и на пороге вновь появилась Сирша — уже во второй раз за день.

— Я такая рассеянная! — воскликнула девушка, задыхаясь. — Я так обрадовалась новым вещам, что забыла пакет со старой одеждой!

И правда! Пакет все еще лежал на прилавке. Энн так увлеклась проверкой электронной почты, что даже не заметила. Она протянула его Сирше.

Энн задумчиво наблюдала, как та выходит из магазина. Возможно, ей все-таки не придется идти на гала-вечер одной. Рассматривая другие варианты, она совершенно упустила из виду еще одного холостяка из Суинтона.

Энн взяла телефон и позвонила Колину.

— Мы как раз говорили о гала-вечере в поместье Суинтон. Ты уже нашел себе пару?

На другом конце провода повисла тишина.

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Так вышло, что я тоже иду одна. Как насчет того, чтобы пойти вместе?

На этот раз пауза затянулась.

— Колин?

— Ты серьезно? — Его голос звучал недоверчиво.

— Да. Айла будет в восторге, если мы пойдем на вечеринку вместе. Тогда мы сможем обсудить ее свадьбу, и нам не придется встречаться еще раз.

Снова повисла пауза.

— Ладно, — неуверенно ответил Колин.

Ладно? К ее удивлению, его сдержанность слегка задела ее. Она ожидала большего энтузиазма. В конце концов, несмотря на развод, они по-прежнему хорошо общались.

— Чудесно! — выдавила она притворно веселым тоном. — Тогда договорились!

«Неплохо! Особенно для моего возраста!» Нанетт, довольная собой, покрутилась перед большим зеркалом в спальне. Для такого элегантного случая она выбрала простое черное вечернее платье и дополнила образ яркими акцентами — перьевым боа и блестящими туфлями-лодочками на невысоком каблуке. Утром она даже сходила в парикмахерскую покрасить волосы — в блонд, как в молодости. Нанетт никогда не разделяла симпатии к странному сиреневому оттенку, которым многие пожилые дамы в Суинтоне осветляли волосы. Химическая завивка ей тоже не нравилась. Она по-прежнему носила прямой боб длиной до подбородка. Только кончики завивала наружу.

Было бы лукавством сказать, что Нанетт не нервничала. Она не переступала порог поместья Суинтон с прошлой осени. Тогда она была там с Бетти, девушкой своего внука Элии: обнаружив, что входная дверь не заперта, они пробрались внутрь. Нанетт была в ужасе, увидев, в каком плачевном состоянии пребывал ее бывший дом. Когда-то это поместье было самым красивым во всем Дамфрисе и Галлоуэе. Но после того как ей пришлось его продать, особняк все больше приходил в упадок.

Нанетт до сих пор помнила запах, который сопровождал ее, когда она вела Бетти по многочисленным комнатам: сырой и затхлый. Вся ее старая мебель была покрыта грязными белыми простынями. Даже пианино. Интересно, оно все еще там? Ей не терпелось узнать! Стремились ли импозантный мистер Фицпатрик и его сын вернуть поместью Суинтон былое великолепие? Или решили оставить там свой след?