Книга Сенсационные ограбления и кражи, страница 55 – Алла Нестерова

Пересекая Индийский океан, Кавендиш привел в порядок свои записи и внес уточнения на карты. Таким образом, прибыв в Англию, знаменитый пират, кроме награбленного золота и других ценностей, привез из путешествия массу конкретных сведений об Америке, Филиппинах и Яве.

В поисках приключений

Робер Сюркуф р одился в 1774 году в портовом городе Сен-Мало, расположенном на западе Франции (побережье полуострова Бретань). Его отец, бывший моряк, был во многом обязан материальному благосостоянию «подвигам» своего деда, который занимался пиратством в начале XVIII века у берегов Перу. Кроме знаменитого прадеда-пирата, у Робера были в роду и другие корсары.

Поэтому совершенно неудивительно, что Робер, которому родители хотели дать достойное воспитание, в возрасте чуть больше пятнадцати лет сбежал из дома и нанялся юнгой на судно «Аврора», отправляющееся в плавание по Индийскому океану. Видимо, скандальная слава прадеда, который, кстати, был тезкой Робера, не давала юноше покоя, и, оставив родительский дом, он пустился навстречу приключениям.

Робер Сюркуф

Капитан корабля, старый знакомый семьи Сюркуфов, дал юнге первые морские уроки. Торговое судно «Аврора» перевозило чернокожих рабов на сахарные плантации французских колоний в Индийском океане. Возможность проявить себя представилась юнге уже во время первого рейса, когда судно с рабами, шедшее вдоль африканского берега, попало в шторм и село на камни. Весь экипаж погрузился на шлюпки и отправился на берег, чтобы переждать непогоду. Буря стихла лишь через три дня, и вернувшиеся на корабль моряки обнаружили, что все рабы задохнулись в трюмах. Отправляясь на берег, матросы забыли открыть люки. Вот тогда-то Сюркуф и проявил себя: юнга хладнокровно убирал трупы негров из трюма, тогда как другие члены экипажа отказались это делать. Можно сказать, что с уборки трупов и началась пиратская карьера Робера Сюркуфа.

После двухлетней стажировки на судах, занимающихся перевозкой рабов, Сюркуф вернулся во Францию. Роберу удалось уговорить родителей купить ему небольшое судно, чтобы он мог заняться бизнесом. И вскоре Сюркуф, теперь уже не юнга, а капитан корабля «Креола», отправился в свое первое самостоятельное плавание, держа курс в Индийский океан.

Но к тому времени, как Сюркуф прибыл на Реюньон (вулканический остров в Индийском океане в группе Маскаренских островов), во Франции произошла революция. И хотя декретом Конвента работорговля объявлялась вне закона, во французских колониях жизнь текла точно так же, как и до революции, и на запреты никто не обращал внимания. Только объявление англичанами войны Франции и последовавшая за этим блокада французских колоний оказались намного эффективнее всех декретов и запретов. Когда на островах стало недоставать продовольствия, французы вынуждены были перейти к активным действиям против англичан. Они организовали экспедицию, на одном из кораблей которой ушел добровольцем и Робер Сюркуф. Вскоре корабли английского патруля были разбиты, и блокада французских колоний снята.

После этого рейда Сюркуф пришел к выводу, что быть корсаром намного выгодней, чем промышлять работорговлей. Но, чтобы официально получить разрешение на занятие пиратством, нужны были деньги, которых у моряка не было. Решив заработать недостающую сумму, Сюркуф попытался вновь заняться работорговлей, но из этого ровным счетом ничего не вышло: все стало известно властям, и Робер едва не угодил за решетку.