Книга Как найти парня за лето?, страница 32 – Дженн П. Нгуен

— Как тебе?

— Очень вкусно! Но не похоже на фо в ресторанах, – призналась я и указала на огромное блюдо в центре стола, полное костей и кусочков мяса. – Что мне с этим делать?

— Это как в «Голодных играх»: хватай понравившийся кусок, прежде чем он достанется другому, – пояснила Кэти, наклонившись над плечом тети Лили/Лилы, и наложила себе полную тарелку мяса.

Райан шлепнул ей по руке палочками.

— У вас на столе свое блюдо.

— А то ты не знаешь, что после Олли и Нейтана там ничего не осталось.

— Твои проблемы.

Прищурившись, она показала ему язык и неохотно вернулась за свой стол, буркнув на прощание:

— Погоди, на следующей неделе тебя вышвырнут назад к нам, и я ничего тебе не оставлю.

— Именно поэтому я пользуюсь моментом, – со смехом отозвался Райан.

Не обращая внимания на перепалку внуков, Bá кивнула мне:

— Почему он не похож на ресторанный?

— Ну, бульон другой, – ответила я, проглотив.

Еще одна тетя с любопытством наклонила в мою сторону голову.

— То есть?

— Он не такой прозрачный, зато наваристее и гуще… – Я зачерпнула еще ложку и задумалась над вкусом. – И он почему-то отдает дымом? Не знаю, может, мне просто кажется.

— Дымом? – Дядя Туан раскатисто расхохотался. – Кажется, ты переела техасского барбекю.

Я смущенно улыбнулась.

— Может быть.

Но Bá, к моему удивлению, покачала головой и засмеялась.

— Она куда прозорливее тебя. Как ты выведала мой секрет?

— Секрет?

Она наклонилась ко мне и положила свою маленькую ладошку на мое предплечье.

— Я поджариваю овощи и травы на открытом огне, чтобы раскрыть весь их вкус и аромат, после чего ставлю на маленький огонь бульон и варю его всю ночь и утро.

Я потрясенно заморгала.

— Ого. И так каждую неделю?

— Приходится повозиться, но моя семья того стоит. – Ее глаза заблестели, и она мне подмигнула. – Иногда.

Она похлопала меня по руке, и на меня накатила волна ностальгии. На мгновение я будто снова сидела с моей Bá, хотя они были совершенно не похожи. Моя Bá предпочитала яркие цвета и объемные украшения, а Bá Райана одевалась в одежды приглушенных тонов. Но от нее исходила та же успокаивающая аура. Возможно, ею обладали все Bá. Нечто подобное испытываешь, когда откусываешь от теплого доната, нежного, упругого и в меру сладкого, и тебя окутывает счастье.

Я не испытывала ничего подобного со смерти бабушки и, поборов острое желание обнять эту малознакомую женщину, просто широко ей улыбнулась.

— А ты ничего. Заслужила приз. – Один из дядей схватил с центрального блюда кусочек мяса, выдернув его прямо из-под палочек Райана, и положил в мою тарелку. – Держи.

— Эй! – возмутился Райан.

Захихикав, я разломила нежнейшее мясо на кусочки поменьше и попробовала один.

— Спасибо.

— С таким отношением я могу хоть сейчас идти назад в угол, – притворно нахмурившись, пожаловался Райан.

Я невинно пожала плечами.

— Если хочешь. Я буду слать тебе передачки.

— А ты жестока, – засмеялся дядя Туан и дал мне пять. – Ты мне нравишься. Отныне ты всегда будешь сидеть здесь.

— Пойду-ка я лучше, пока меня не погнали. Я все равно уже доел. – Тяжело вздохнув, Райан встал, но замер позади меня. – Кстати, откуда у тебя эта куртка? – спросил он, указав палочками на куртку, что я повесила на спинку стула.

Я едва не подавилась лапшой. Мне понадобилась пара минут и целый стакан воды, прежде чем ко мне вернулась способность говорить. Огладив мягкую ткань, я подхватила куртку со словами: