Книга Тихие шаги, страница 81 – Лена Обухова

— Эй, вы там? – крикнул Алекс, не решаясь сделать шаг вперед.

В том конце коридора послышался какой-то шум, но ответа не последовало. Инстинкты велели бежать, но разум напоминал, что бежать особо некуда. Еще неизвестно, способна ли лестница вывести его куда-то, а если тут кто-то есть, ему, возможно, что-то подскажут. По крайней мере, смогут точно сказать, который нынче месяц.

Снова что-то приглушенно бумкнуло и зашуршало, Алекс еще раз крикнул, но не получил ответа.

«Может быть, там человек в наушниках, вот и не отвечает, – попытался убедить себя он. – Надо посмотреть…»

Алекс все-таки шагнул в коридор. Где-то посередине выключил фонарик и убрал смартфон в задний карман джинсов, решив, что света и так достаточно, а обе руки ему очень даже могут пригодиться. Он двигался медленно, постоянно прислушиваясь, но теперь совсем ничего не слышал, даже шорохов.

В паре шагов от открытой двери Алекс остановился и обратил внимание на картину, висящую на стене в конце коридора. На ней было изображено озеро, лес вокруг него и двухэтажный дом на берегу. Между озером и домом застыла бесформенная тень, а в окне первого этажа Алекс разглядел лицо мальчика. Мальчик с ужасом взирал на него.

Внутри все сжалось, словно кто-то забрался холодной рукой в его внутренности и стиснул их в кулак.

— Да блин… – вырвалось тихо.

Прозвучавшие в тишине слова были подозрительно похожи на скулеж, и Алекс разозлился на самого себя. Он повел плечами, словно сбрасывая с себя покрывало страха, и уверенно шагнул вперед, заворачивая в помещение.

— Тут есть кто?..

Алекс хотел спросить: «Кто живой», но последнее слово застряло в горле. Он оказался то ли в будущем кафе, то ли на большой общей кухне: здесь стояли гарнитур, закрытый пленкой, и множество маленьких столиков и стульев, но они еще не были распределены по свободному пространству, а теснились кучей у стены. Темные окна закрывали рулонные шторы, и в помещении не было ни души. Во всяком случае, уж точно никого живого.

Только куклы. Два или три десятка кукол разного размера сидели на подоконниках, кухонных шкафчиках, составленной пирамидами мебели, просто на полу. Они смотрели на него. Все без исключения, даже те, что сидели спиной или просто валялись. Все вывернули свои маленькие головки так, чтобы видеть его.

Алекс в ужасе замер у порога, глядя на кукол. Он словно вновь оказался в заброшенном детском лагере. Том самом, где он впервые снял свое по-настоящему популярное видео. То есть… Они сняли. Тогда «Алекс Найт» был их с Настей совместным псевдонимом, но после того, как та угодила в лечебницу, Алекс присвоил его себе. Ничего такого, в конце концов, было бы странно менять имя только потому, что Настя выбыла из игры, но время от времени он все равно чувствовал себя виноватым.

Не потому ли он сейчас оказался здесь, с этими куклами? Может быть, так выглядит его персональный ад?

Прежде чем Алекс успел обдумать эту мысль, свет полностью погас, погружая его в кромешный мрак, а дверь за его спиной с грохотом захлопнулась.

г. Шелково

Звонок смартфона раздался, как Карпатскому показалось, сразу после того, как он все-таки лег и провалился в сон. Однако, судя по светлеющему небу за окном, какое-то время все-таки прошло. Явно недостаточное, чтобы выспаться, потому что глаза, едва открывшись, тут же закрылись вновь. И все же до лежащего рядом смартфона он дотянулся и недовольно буркнул в динамик: