Книга Я не хочу быть злодейкой на Отборе!, страница 81 – Пенелопа Кларк

А главное, почему эта чертова ИЗБРАННОСТЬ досталась именно мне? И не связано ли это с моей прошлой жизнью? Так же, как и с тем, почему в отличие от книги «Сумеречный отбор», сейчас моя память из прошлой жизни пробудилась?

Вот же напасть, ни дня без какой-нибудь новой чертовщины.

Только вот прямо сейчас времени, чтоб сидеть и размышлять на эту тему, у меня нет. Потому что так я имею все шансы благополучно профукать испытание, и тогда меня точно не ждет ничего хорошего, с какой стороны ни посмотри!

Собравшись, я вернулась к шкатулке, которую уже, по свежей памяти, начала распутывать быстрее. И в конце, будучи в разы внимательнее на том месте, где ошиблась, таки прошла его! А затем завершила комбинацию в несколько оставшихся нажатий, после чего заветная шкатулка открылась, и я увидела сложенный в ней лист бумаги. На нем, конечно же, была изображена карта, ведущая к следующей точке: скалистой равнине, до которой отсюда было не меньше часу лета на драконе.

Времени оставалось немного, и терять его было нельзя. Поэтому я тут же оседлала дракона и, подняв его высоко в небеса, что есть духу погнала на юг.

Скалистая равнина была одним из наименее заселенных районов Карверота. Согласно легендам, сотни лет назад здесь был повержен какой-то древний демон, и его тело, упав на землю, навсегда отравило ее, сделав непригодной для любых растений и животных. Даже жители ближайших деревень не рисковали лишний раз наведываться сюда.

И именно здесь, конечно же, была одна из точек в маршрутах участниц отбора королевских невест, а именно — моя!

Завидев серые скалы, обрамлявшие, словно корона, каменную равнину, я спикировала дракона в ее центр, на то самое место, где, если верить преданиям, пал демон. И где теперь меня ждал набор из двух десятков дощечек в форме разных геометрических фигур различных цветов. А рядом с ними — конверт, открыв который, я достала лист бумаги, на котором был изображен черный силуэт. Именно его я должна была из тех фигур собрать. Причем вариант верного расположения дощечек был всего один, и если я допущу малейшую ошибку, положив последнюю из них не на то место, то все, что я собрала, разлетится в разные стороны по всей равнине. И мне нужно будет сначала собрать все до одной разлетевшиеся фигуры, прежде чем заново попытаться их сложить.

Ну и в довершение, листок с заданием, на котором был изображен силуэт собираемой фигуры… вспыхнул и сгорел прямо в моих руках ровно через тридцать секунд после того, как я распаковала конверт. И так же, как остальным участницам, мне предстояло собрать эту головоломку исключительно по памяти. При этом не обращая внимания на зловещий шепот, доносившийся здесь буквально отовсюду!

Что ж, благо в письме с инструкциями мне присылали и подсказку к этой головоломке — тот самый силуэт собираемой фигуры, но при этом с обозначенными дощечками: где какая и какого цвета должна лежать. Прежде чем уничтожать письмо, я запомнила ее максимально хорошо, поэтому сейчас приступила к работе. И, вскоре положив последнюю деталь на место, услышала тихий гул, с которым центральная дощечка раскололась надвое, высвобождая скрытый в себе лист бумаги с картой. На ней была отметина той самой, последней, точки в испытании — место пересечения маршрутов: плато на вершине Алой горы.