Книга Целительница против слепого дракона, или Как (не) убить больного, страница 27 – Лия Совушкина

— А он может? — спросила я, хотя уже знала ответ.

Ричард покачал головой, не говоря ни слова. Гонец, молодой мужчина с жёстким, обветренным лицом, стоял у двери, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Весь его вид кричал о нервозности и нежелании находиться в поместье больше положенного.

— Мне нужен ответ, — громко сказал посланник короля, чтобы все слышали. — Король ждать не привык. Если Верховный маг не в состоянии выполнить свои обязанности, Его Величество будет вынужден искать другие способы защиты королевства.

Сделав паузу, гонец дал всем прочувствовать угрозу, что скрывалась за его словами. По моей спине пробежал морозец, а сердце кольнула проклятая клятва крови. Незаметно скривившись, потёрла ладони друг об друга, прогоняя сковавший пальцы холод.

— Другие способы могут быть жестокими, — спустя полминуты добавил гонец, глядя прямо на лестницу, ведущую в покои Деймоса. — Однако, несмотря на все риски, король обязан думать о безопасности подданных. Даже если для этого придётся… принудить всех магов королевства к службе.

В холле повисла тишина. Все прекрасно понимали, что значит: «Принудительный призыв на колдовскую службу». Магов будут выдирать из домов, из семей, заковывать в специальные магические кандалы и заставлять работать на износ. Некоторые не выдержат и умрут, многие сгорят, исчерпав свой резерв до дна, и превратятся в обычных людей без капли сил.

Ещё маленькой девочкой, я видела такое во время войны десять лет назад, когда король собирал всех, кто умел хотя бы зажечь свечу магией и бросал их в мясорубку сражений. Тогда многие не вернулись домой, а выжившие даже не хотели вспоминать те ужасные полгода. Всё закончилось с приходом Деймоса, занявшего пост верховного мага и искоренившего вражескую армию подчистую драконьим пламенем.

— Я передам его светлости, — сказал Ричард, сжимая свиток так, что побелели костяшки пальцев. — Подождите в гостевой комнате.

Гонец кивнул и вышел следом за слугой, бросив на меня странный взгляд. Но у меня не было желания задумываться об этом, всё внимание сконцентрировалось на Ричарде. Дворецкий, мрачный и словно ещё больше постаревший, подошёл ко мне и протянул свиток с приказом.

— Госпожа Эйра, вы не могли бы… его светлость вас слушает. Иногда. Если вы подниметесь к нему вместе со мной, может быть…

Я кивнула, не дожидаясь, пока он договорит. Вместе мы поднялись на второй этаж и постучали в дверь покоев Деймоса. Ответом была тишина, которая, впрочем, не стала преградой. Я уже было хотела по привычке распахнуть двери самостоятельно, но под укоризненным взглядом дворецкого отступила и дала ему возможность самому приоткрыть дверь.

— Ваша светлость, — позвал Ричард, осторожно заглядывая в покои дракона. — Прибыл гонец от короля. Вам пришло срочное послание от короля, ответ требуется незамедлительно.

Переглянувшись, мы вошли в покои. Деймос стоял у окна, повернувшись к нам спиной. Ставни были закрыты, но щель между ними пропускала тонкую полоску света, которая падала на пол золотой нитью. Дракон не обернулся, даже когда дверь за нашими спинами захлопнулась. Плечи его были напряжены, пальцы сжимали подоконник так, что побелели костяшки.

— Оставьте на столе, — глухо приказал Деймос.

— Ваша светлость, король требует… — попытался заговорить дворецкий, но был грубо прерван.