Книга Врач для слепого дракона, или Не смотри на меня так, страница 6 – Олеся Герус

Второй двор — через арочный проход — оказался поменьше и заметно живее. Здесь росли деревья. Низкие, кривые, с тёмными листьями, которых ноябрь, кажется, не касался, — они стояли зелёными, хотя по всем законам природы должны были стоять голыми. За деревьями был колодец — настоящий, с воротом и цепью, и, судя по тому, что ворот был новым, а цепь блестела, им пользовались.

Это немного обнадёживало.

Третий двор — ещё дальше, через узкий проход между двумя стенами — был хозяйственным. Здесь стояли конюшни. Пустые, судя по запаху — вернее, по его отсутствию. Рядом — что-то, похожее на кузню, заколоченную наглухо. Склад с тяжёлыми засовами. И колодец поменьше, явно для технических нужд.

Живой частью замка оказалось главное здание.

Алина нашла его, обойдя по периметру внутреннюю стену: массивный корпус из того же тёмного камня, в три этажа, с башней слева, которая поднималась ещё на два. Часть окон была заколочена досками. Часть — затянута чем-то, что издали казалось тёмной тканью. Но из трубы на крыше шёл дым.

Там был огонь. Там было тепло.

Алина подошла к двери.

Дверь была такой, какими должны быть двери в замках: тяжёлой, дубовой, с коваными петлями и ручкой в виде драконьей головы. Ручка была потёртой — значит, её брали часто. Алина взялась за неё и потянула.

Дверь открылась без скрипа. Петли были смазаны.

Внутри было темновато и пахло деревом, горящим углём и чем-то травяным — не аптечным, а именно травяным, как бывает в домах, где сушат зелень на зиму. Алина остановилась на пороге и подождала, пока глаза привыкнут.

Коридор. Каменные стены, но с деревянными панелями снизу — дерево потемнело от времени, но было целым. Пол каменный, застелен ковром — тёмным, с геометрическим узором, вытертым посередине. Несколько дверей. Лестница наверх.

И из-за одной из дверей — звук.

Тихий, ритмичный. Как будто что-то переставляют. Или переносят.

Алина пошла на звук.

Дверь была приоткрыта. Она постучала.

Звук прекратился.

— Войдите, — сказал незнакомый голос. Женский, немолодой, с интонацией человека, который ничему особенно не удивляется.

Алина вошла.

Это была кухня.

Большая, с двумя очагами, один из которых горел, с длинным деревянным столом посередине, с полками до потолка, на которых стояли горшки, кувшины, связки сушёных трав и ещё что-то, чего Алина не успела рассмотреть. За столом стояла женщина лет пятидесяти с небольшим — невысокая, плотная, с тугими серыми косами, уложенными в узел, и руками, которые явно умели делать всё на свете и, кажется, именно сейчас занимались хлебом.

Женщина посмотрела на Алину.

Алина посмотрела на женщину.

— А, — сказала женщина. — Значит, всё-таки осталась. Я так и думала.

— Вы думали? — осторожно спросила Алина.

— Когда господин Каэрн говорит «уйди» с таким лицом — человек остаётся. Это я за двадцать лет выучила. — Женщина кивнула на скамью у стола. — Садись. Ты ела?

Алина села.

— Меня зовут Алина, — сказала она.

— Марра, — ответила женщина, уже занятая своим хлебом. — Хозяйка этого... — она сделала жест, означавший, судя по всему, «всего этого хозяйства», — в той мере, в какой тут вообще можно что-то называть хозяйством. Ты из каких краёв?

— Из очень далёких, — сказала Алина честно.

Марра посмотрела на неё — внимательно, без лишних слов — и что-то решила для себя.