Книга Золотая мгла, страница 62 – Марина Эльденберт

— Вот и славно. А теперь давайте…

— Думаете, джентльмены лишь держат своих дам за ручки и крутят их в вальсах? Вы просили меня научить вас быть женщиной, но вы не станете ею, пока отрицаете свою природу. Чувственность.

Луиза произнесла последнее слово мягко и в то же время таким низким, глухим голосом, что у меня мурашки побежали по коже.

— Знаете, куда некоторые бегают после посещения мужского клуба? К женщинам, которые могут дать им то, что не хотят жены.

Она сейчас говорит про доступных женщин? Потрясающе!

— Вас послушать, так все вокруг замешано на плотских утехах.

— Не все. Учитесь чувствовать, Тереза. Вы же читаете столько книг, так поищите ответы хотя бы в них!

Перед глазами снова всплыла картинка маэлонского художника на обложке. К счастью, краснеть дальше было некуда. Я вызывающе сложила руки на груди, но Луиза больше не делала попыток заговорить. До Мортенхэйма мы добирались под стрекот кузнечиков и свиристение птиц.

Я плюхнула на стол очередную стопку книг и облегченно вздохнула: последняя. Все, что нашлось в нашей библиотеке о происхождении силы хэандаме и прочего, что с ними связано. Все написаны на арнейском – древнем языке, который давно считается мертвым, но у меня с ним проблем нет.

— Ой, птичка!

Луиза раскрыла одну из книг и смотрела на страницу чистыми глазами ребенка, который еще не умеет читать. А вот надо было учить арнейский! Я бросила беглый взгляд на рисунок, фыркнула: чем-то он и правда напоминал ворона, вот только пропорции здесь не разглядеть. Эта «птичка» ростом с высокого мужчину, если присмотреться, под гладкими густыми перьями шипы, клюв более острый, лапы не по-птичьи мощные: кожистые, с крепкими острыми когтями. К тому же ядовитыми.

— Таатрин.

— Кто?

— Крылатый оборотень.

Глаза Луизы широко распахнулись.

— Шутите?

— Ничуть. Таатрины жили на землях Загорья. Достаточно давно, цивилизация армалов тогда еще пары сотен лет не насчитывала.

— Ничего себе.

— Считались высокоразвитой расой, в совершенстве владели магией, смешанных браков не допускали.

— И что с ними случилось?

— Неизвестно.

— Совсем?

— Совсем, – я захлопнула книгу. – Остались селения, крепости, скотина и утварь, даже флот, а жители исчезли. Ни следов борьбы, ни крови. Ни-че-го. А теперь если не возражаете…

Луиза вздохнула и упала на стоящий у окна диванчик.

— И что мне прикажете делать?

— Возьмите что-нибудь почитать. – Я быстро обежала полки взглядом и указала на нижнюю. – Вот там история Маэлонии, достаточно интересно.

В глазах Луизы явственно читался вопрос: «Я что, похожа на женщину, которую интересует история?» – но я уже устроилась за столом, разбирая книги. Некоторые были совсем древние, только заклинание сохранения не позволяло им рассыпаться в пыль. Оставь такое сокровище на пару месяцев без защиты – и ему придет конец.

Итак, хэандаме. Первое упоминание – за несколько тысячелетий до новой эпохи. Эту силу называли золотой мглой или паутиной поглощения. Я была права, сила мужа – это в какой-то степени антимагия. Обладающий ею не способен сплести даже простейшее заклинание или поставить слабенький щит. Иными словами, он уязвим для кинжала, пули или стрелы, как самый обычный человек. А вот магией хэандаме ударить невозможно – любые чары, попадающие во мглу, развеиваются сразу.