Книга Искра. Волчьими тропами, страница 155 – Юлия Меллер

— Куда это вы собрались? — наконец-то появился вожак, когда Рохх довёл своих уже до лесной кромки.

— Твоя стая негостеприимна, как и ты! — выступил вперёд Рохх, прикрывая загруженных волков и жену с шаманом.

— Я не обещал, что вас здесь радушно примут, — оскалился Старх.

— Ты обещал защиту…

— Я сдержу своё обещание, — прорычал вожак, вновь оборачиваясь зверем и наступая на свою стаю, приготовившуюся преследовать гостей. Они не знали чего хотели от них, но запахи чужого благополучия сводили с ума.

Рохх вошёл в лес, дождался, когда жена повесит ему на спину короба, сядет на него и рыкнул, давая Войтеку знак, чтобы тот открывал тропу.

Как бы то ни было, но в их коробах лежал ещё тёплый хлеб, а через день они выйдут из леса, ступив на обжитые земли вампиров.

Последняя часть пути далась всем тяжело. Дорога, потом трудный день в стае Старха и сразу же бессонная ночь в переходах по волчьим тропам, тревога из-за близости к вампирам, да и неприятный осадок после встречи с бывшими соплеменниками — всё заставило мрачно оценивать будущие перспективы. Даже дети выглядели вялыми, несмотря на то, что ранее они горели желанием увидеть, как живут вампиры, да и побывать в родной стае им хотелось.

— Нам надо отдохнуть и привести себя в порядок, — потянув зверя Рохха за шею, попросила Искра.

Вскоре волк выбрал место для отдыха, остановился и сошёл с дороги. Все с радостью сняли с себя ношу и обернулись в человеческую ипостась, чтобы обсудить увиденное. Они пробежали мимо нескольких поселений, где жили оборотни-рабы, и каждому хотелось рассказать о том, что он заметил.

Вонь, налёт обречённости, но вместе с этим много землянок, наличие одежды и еды.

— Скоро день кормления у вампиров, — тихо напомнил Войтек Рёху, который вдруг стал говорить, что в рабстве не всё так уж плохо. В ответ на это оборотень замер с открытым ртом и повесил голову.

— Да знаю я, — угрюмо бросил он, отводя глаза, — но я хотел сказать, что, возможно, мы заслужили рабство и хозяев! Посмотрите: ведь освободились, а хозяевами своей жизни не стали.

— Как не стали? — удивился Поррт.

— Я имею в виду не нас, а тех, кто остался в лесу.

Искра слушала разгорающийся спор — и уголки её губ приподнимались в лёгкой улыбке: их маленькое сообщество полюбило посидеть у костра, обсуждая разные проблемы. Иногда темы для разговоров были бытовые, но чаще искали истину в философских вопросах, а когда началось общение с орками, то всё чаще поднимали глобальные темы и говорили о мироустройстве.

Даже дети становились активными участниками в этих беседах. Искре нравилось, что её семья теперь осознанно смотрит на мир. Никто не чувствует себя безвольной щепкой, несущейся в бурной реке и не осознающей ни себя, ни того, что не управляет своей жизнью.

— Пора, — решил Рохх, подавая руку жене и смотря ей в глаза. Он не сказал вслух, но его взгляд спрашивал её:

«Не передумала? Может, повернём обратно — и плевать на всё?»

Она лишь покачала головой и прижалась к его груди. Им нельзя отступать, как бы страшно ни было.

В зверей уже не оборачивались, и мужчины несли короба на своих плечах и в руках. Подходя к городу, они каждое мгновение ожидали неприятностей, но ничего, кроме нарочито плотоядных взглядов, злых слов или неприличных жестов не встретили. Лорд Таний дал чёткие указания страже по поводу своих гостей, а слухи о том, как он покарал тех, кто посмел напасть на его личную оборотницу, уже наводнили город, и все ждали её, чтобы посмотреть.