Книга Академия для нечисти: Невеста Горыныча, страница 52 – Наталья Жарова

— Надоедает?

— Еще как! Никакой свободы.

— Ой ты, русалочья душа… – Леший покачал головой. – Наивная и чистая. Свободы ей захотелось! Тебя, бедную, в тереме заперли? Светлицу на замок закрыли, белы рученьки в кандалы заковали? Или, может быть, на цепи водят, хлыст о спину ломают? Нет? Тогда что же в твоем понимании свобода, Настенька?

— Свобода – это возможность самостоятельно строить жизнь и искать любовь, – быстро ответила девушка.

На это старик согласно закивал.

— Верно. А разве ты сейчас не это делаешь?

— Сейчас всем руководят Змей Горыныч и Ратмир, его соглядатай.

— А, вот оно как! – Леший почесал макушку. – Права ты, Настенька, говоришь складно, просишь немного… Вот только одного не учла.

— Чего? – Девушка с интересом взглянула на бывшего учителя.

— Того, что любая новоявленная нечисть, пока не освоится в новом статусе, сущий ребенок. А ты разве ребенка отпустишь на все четыре стороны без родительского пригляда? Вот и Змей Горыныч тебя учит, воспитывает, мир показывает.

— Но Ратмир…

— Запомни, красавица, Ратмир и Змей – словно одно существо, – сказал Леший, пристально глядя в глаза Насте. – Слушай и уважай обоих одинаково! Ни один из них тебе зло чинить не станет.

Настюша задумалась. Не верить Лешему причин не было, она прекрасно понимала, что он прав, но некое внутреннее противоречие (из родного мира сохранилось, не иначе) подначивало не соглашаться.

— Чем же ценен Ратмир для Змея Горыныча? – задумчиво произнесла Настя.

— Узнай его получше – и удивишься, – расплывчато ответил старик, с хитрецой посматривая на девушку.

* * *

Когда Настя пришла на главную лесную поляну, веселье было в полном разгаре. Повсюду слышался громкий смех, звучали песни и играли свирели. Вокруг костров водили хороводы, а некоторые особо смелые молодые мужчины уже затаились в отдалении, ожидая возможности сорвать поцелуй с губ понравившейся девицы.

Но где же Ратмир?..

После разговора с Лешим Настя настроилась узнать о богатыре как можно больше. Просто ради любопытства! В конце концов, он и правда интересная личность.

— Настю-ю-юха! – послышался крик и с другого конца поляны: к ней бежала Алена, таща за собой за руку черноволосую девушку в странном одеянии. – Настюха! Смотри, кого я нашла!

Настя пригляделась…

— Неужели?! Не может быть!

— Я Динарку нашла! – продолжала орать Алена.

— Боже мой… И правда! – ахнула Настя.

Третья подруга, читавшая заклинание на поиск суженого, наконец объявилась. И кто бы мог подумать, что они встретятся именно тут?

— Это она! – надрывалась Алена. – Наша Динара! Ты только посмотри!

Настюша смотрела и глазам не верила: красавица Динара существенно отличалась от всех остальных девиц. Во-первых, на подруге был надет длинный кафтан с шароварами, на ножках блестели золотым шитьем тапочки с загнутыми носами, а на голове красовалась прелестная круглая шапочка. Во-вторых, Динара имела крылья. И, пожалуй, это было самым удивительным.

— Доброго вечера, Настюш, – улыбнулась она, подойдя ближе. – Вот и встретились наконец.

Смуглая, черноволосая, черноглазая девушка выглядела настоящей красавицей.

— Динарочка! – Настя обняла подругу. – Я до последнего надеялась, что ты избежала нашей участи и осталась в родном мире!

— Ах, если бы!..

История Динары оказалась простой и в то же время совершенно необыкновенной. Очутившись в сухой и жаркой пустыне, она целые сутки провела среди песчаных барханов, пока не встретила джинна, который и стал ее проводником среди нечисти.