Книга Жених на выбор, страница 6 – Наталья Жарова

— И откуда такие познания?

— Книги нужные в детстве читала.

Ну да, теперь она знаток, а я так, первоклассница на линейке. Хотя, справедливости ради стоит заметить, ещё никто не доказал, что это другой мир, может просто забытое богом место в Сибири?

Шли долго, особенно тяжело приходилось под оценивающими взглядами публики, но вот, наконец, обогнули ещё один холм и…

— Мама дорогая, настоящий замок! Смотри! — воскликнула Ритка. — Шикарный какой!

Замок и впрямь был хорош. Из белого камня, увитый плющом, под серо-голубой куполообразной крышей, с высокими башенками. Загляденье, одним словом, и всё бы ничего, да только от этого самого замка к нам спешили двенадцать вооружённых людей с весьма суровыми выражениями лиц.

Я в который раз удивилась, до чего же темноголовое местное население. Ни одного блондина или рыжего. Даже я со своей русой копной смотрелась экзотично, что уж говорить про Ритку.

— Князю сообщили? — послышалось откуда-то сбоку. — Ждёт?

Ого! Князь! Звучит-то как! Рита, вон, даже приосанилась, предвкушает встречу. Я тоже выпрямилась, ну что ж, посмотрим, кто тут правит балом.

Тяжёлая кованая дверь отворилась, и мы ступили в обитель монарха. Хотя надо признать, вступила сначала наша красавица, потом два самых крепких стражника, а потом уже я с остальными. Ажиотаж вокруг Ритки начинал надоедать, а восхищённые взгляды горожан просто бесили. Но, самое главное, мне казался во всём этом подвох, ведь не может новоприбывшая девица в одночасье стать звездой вечера, не должно быть так.

В огромном зале на стенах висели гобелены. Настолько необычные, что сразу приковали внимание. Тканые полотна изображали мужчин и женщин занятых рутинной работой, вроде бы ничего особенного, но настолько аккуратное и тщательное в деталях исполнение, что просто диву даёшься.

— Князь пришёл, — раздалось от одного из стражников.

Я повернула голову.

На большом резном кресле, явно исполняющем роль трона, восседал владыка здешних земель. Князь оказался престарелым, высоким человеком с седыми, чуть вьющимися, волосами, украшенными золотым обручем. Выглядел он весьма импозантно.

— Смотрит… смотрит… — вновь послышалось от стражи.

Да, князь, действительно, смотрел. А что ему не смотреть-то, если такая невидаль в гости пожаловала? Я хмыкнула. Рита стремилась показать себя в лучшем свете, поэтому улыбалась вполне дружественно, время от времени теребила локоны и чуть опускала взгляд, позволяя присутствующим оценить длину ресниц.

— Кто мы такие, чтобы спорить с богами? — неожиданно выдал князь, словно нечаянно продолжил мысль вслух. И добавил громче: — Подойди, дитя!

Дитя, то есть Ритка, смело шагнула к трону.

Князь вздохнул.

— Кто-нибудь! Принесите госпоже кресло.

Тут же несколько человек внесли в помещение изящное креслице, немного меньше размеров, чем княжеское, но тем ни менее вполне представительное.

— Присаживайся.

Про меня так никто и не вспомнил. Признаюсь, было желание выйти вслед за Ритой, но здравый смысл победил. Неизвестно, чем грозит сия беседа, лучше уж тут постою, в сторонке, глядишь, целее буду.

А Рита свободно перекинула ногу на ногу и, бросив на князя любопытный взгляд, поинтересовалась:

— Скажите, пожалуйста, а что тут происходит?

Я растянула губы в усмешке. А вот сейчас как скажут, что это всё дурацкий розыгрыш! Будет весело.