Книга Под покровом призрачных туманов, страница 20 – Наталья Жарова

С такими мыслями я заканчивала свой обед. С уходом управляющего обстановка в трактире немного изменилась. Крестьяне, которые раньше опасливо молчали, сейчас беседовали не стесняясь. И темой обсуждения, конечно, было Темногорье. Ну, кого еще обсуждать, как ни собственного лорда?

Поскучав немного и поняв, что разговоры в большинстве касаются налогов и мудрого руководства дара Рэда, я уже хотела вернуться в экипаж, но тут прозвучала фраза, что заставила насторожиться и прислушаться внимательнее:

— Говорят, лорд Темногорья снова женится. Его на прошлой неделе видели в обществе дары Ивонны. Да разве сравнится она с покойницей? Тем более, что…

Конец фразы утонул в громком смехе, прозвучавшем с соседнего столика. Несколько хорошо подвыпивших гуляк затянули веселую песню, и хотя вокруг продолжали сплетничать, их слова сливались в один сплошной гул.

Наконец появился Кенаи. Он шел, насвистывая какую-то мелодию, что явно указывало на хорошее расположение духа, а на губах блуждала озорная улыбка. Взглянув на меня, широко улыбнулся и подмигнул.

— Вы готовы продолжить путь, дара Эльдана?

— Конечно. Вы закончили все свои дела?

Словно в ответ на мой вопрос подошла трактирщица, с пылающими щеками, поправляя корсет, и протянула нам небольшую корзинку с продуктами:

— Это вам в дорогу. Презент за оказанные услуги. Я всегда рада видеть вас, дар Кенаи, заглядывайте почаще!

— Непременно, дара, — управляющий склонился в поцелуе над ручкой трактирщицы, а после, как ни в чем не бывало, обратился ко мне: — Дара Эльдана, давайте поторопимся. Солнце клонится к закату. Вы же не горите желанием встретиться с ужасом призрачных туманов?

Я недоуменно переводила взгляд с Кенаи на хозяйку трактира и обратно. Неприятные мысли тут же просочились в сознание, но, взяв себя в руки, предпочла делать вид, будто ничего не заметила.

— Конечно, поторопимся.

И направилась к выходу.

Кучер уже восседал на козлах, поджидая нас.

Забравшись в экипаж, я захлопнула дверь прямо перед носом Кенаи.

— Будьте добры, составьте компанию кучеру, — обескураживающе улыбаясь, прошептала я. — Что-то голова разболелась, пожалуй, вздремну немного.

Управляющий с шумом выдохнул, но, не смея возразить, оставил меня одну.

Карета мерно покачивалась на дороге, убаюкивая и внушая успокоение. После сытного обеда действительно хотелось спать, а тревоги, что не давали покоя, отошли на задний план. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь окошко, ласково касались лица, словно теплая материнская рука поглаживала любимого ребенка.

Мир вокруг казался чудесным. Я верила, что все сложится прекрасно и поэтому открыто улыбалась своим мечтам.

Внезапно карету резко подкинуло на кочке и повалило на бок. Дрема тут же улетучилась, словно ее и не бывало. По инерции я слетела с сидения и, упав, больно ударилась головой. На мгновение в глазах потемнело, а когда пелена развеялась, передо мной стоял не на шутку испуганный управляющий, протягивая руку помощи:

— Эльдана? Дара Эльдана, с вами все в порядке?

— Кажется, да. Что это было? — спросила я, поднимаясь на ноги и поглаживая огромную шишку на макушке. — Неужели грифон?!

Кенаи облегченно вздохнув, виновато улыбнулся:

— Ну что вы, дара. Днем грифон не летает. Да и если бы он напал, мы сейчас с вами не разговаривали бы. Это просто колесо вновь отвалилось. Видно плохо починили в прошлый раз, — и чтобы как-то успокоить, в шутку добавил: — Мы с вами уж очень сытно пообедали, вот и не выдержала карета-то.