Книга Укуси меня, если сможешь, страница 69 – Лиза Тапочкина

Я обернулась к стражу со словами:

— Эльгибор, подожди меня пожалуйста здесь, я иду к маркизу и для нас обоих лучше, если я буду одна.

Вопреки ожиданиям и к моему облегчению латник согласился, оставшись на месте. А я пошла дальше по коридору.

Вдруг из боковой комнаты вышел Эгберт и двинулся мне навстречу. Потом остановился как вкопанным и уставился на меня немигающим взглядом. Я сглотнула, Эгберт был мне очень-очень симпатичен, и я была признательна ему за то, как он мне помог. Надо было рассказать ему раньше, что я девушка, а теперь ему всё открылось вот так вот с бухты барахты. Как он воспримет мою ложь? Будет ли злиться?

Я остановилась.

— Господин Эгберт, — поклонилась я. Хотя, наверно, теперь надо было сделать книксен.

Он подошёл ко мне и обхватил за плечи.

— Тод?

Я виновато улыбнулась.

— Простите, господин Эгберт, мне очень неприятно было обманывать вас. Надо было всё рассказать раньше.

— Но… Но почему ты притворялась мальчишкой?

Эгберт продолжать держать меня за плечи, от его ладоней исходило тепло.

— Потому что хотела стать лекарем, — ответила за неимением лучшего объяснения.

А правда состояла в том, что на этом настоял Грэг Тилли, а у меня и выбора-то в общем не было.

— Глупышка, девушки могут быть травницами, — покачал головой юноша.

— Вы совершенно правы, — потупилась я.

Эгберт убрал руки, внимательно меня оглядел. Неловкость нарастала.

— А кто ещё знал? Грэг Тилли и отец Брауниг, верно?

— Да, — чуть слышно созналась я.

— А Натаниэль? Натаниэль тоже знал? – Эгберт говорил негромко и голос его звучал, как всегда, мягко, но в нём проскользнули нотки негодования.

Я кивнула.

— Не открылась мне, но призналась Натаниэлю, — в голосе названного сына маркиза прозвучал уже нескрываемый укор.

Я опустила глаза.

— Он сам узнал, — пролепетала я, чувствуя, как покрываюсь краской.

С минуту мы молча стоя друг напротив друга. Наконец Эгберт прервал тишину.

— И как твоё имя? Или мне продолжать звать тебя Тод?

— Алина, — пролепетала я.

— Алина… И куда ты сейчас направляешься, Алина?

— К его сиятельству Бертраму Оли… — Тьфу, совсем забыла титул маркиза.

— Бертраму Олиньи Клоре де Виена, — Помог Эгберт. – И что мой названный отец от тебя хочет?

— Полагаю ничего хорошего, — вздохнула я.

Юноша тоже вздохнул. Потом по-хозяйски схватил меня за руку и потащил в Большой зал, где меня ждал маркиз. Вернее, попытался потащить, потому что я сопротивлялась.

— Я зайду с тобой, тебе понадобится заступник, — пояснил Эгберт. — Названый отец терпеть не может, когда его водят за нос. Если я вступлюсь за тебя, он смягчится.

— От души благодарю, господин Эгберт, но будет лучше, если я зайду одна. Прошу вас, — взмолилась я.

Юноша нехотя кивнул и выпустил мою руку.

— Как знаешь.

— Спасибо.

Я нерешительно пошла дальше одна, уже сожалея о том, что отказалась от защиты Эгберта. Но если я права в своей догадке и Натаниэль просил у отца позволения взять меня в жёны, присутствие Эгберта всё бы только усугубило.

Стражники возле двери в Большой зал, которые всё это время строили из себя постаменты ожили при виде меня и с нескрываемым любопытством завертелись, пытаясь лучше рассмотреть.

Камыш под ногами большой залы был свежий. Маркиз восседал на стуле-троне один, если не считать песочного грейхаунда. Смотрел зло, исподлобья. Обвисшие щёки маркиза стали казаться ещё заметнее.